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鑽石令不少女士愛不釋手，但天然鑽石往往價值不菲，且近年愈來愈多人關注「血鑽」問題，造就人造鑽石乘勢崛起。與仿製鑽石不同，這些在實驗室內以微波製造的人造鑽，與天然鑽石的外形及化學成分相同，除了質素有保證，價錢還便宜一大截，帶動需求不斷增加，甚至被認為將來能與天然鑽石爭一日之長短。
人造鑽全程在實驗室內製造，科學家首先把碳種子放入微波室，加入甲烷或其他含碳氣體，並加熱至一團發光的離子球。製造出來的粒子冷卻後便會結晶成為鑽石，整個過程需時10星期。目前人造鑽的技術已非常先進，即使是專家也要用儀器才能區分人造鑽和天然鑽石。
年輕買家 「靚鑽不問出處」
顧問公司Gemdax調查發現，年齡介乎18至35歲的北美買家中，只有45%偏好天然鑽石，專家指現今年輕人更着重鑽石質素，而非來源。雖然人造鑽難以完全取代天然鑽石，但相信人造鑽需求未來會不斷增加。去年人造鑽供應量約為36萬卡，專家估計到2018年會增至200萬卡，到2026年更會飆升至2,000萬卡。 ■彭博通訊社
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