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■1985年，孔美琪暑假返港參加維多利亞20周年展，與母親合影。
孔美琪與幼兒教育結緣有一段特別經歷，最初孔美琪在美國修讀兒童心理學，以便之後報讀醫科。她說：「我曾經一度抗拒『女承母業』，為此在美國特意不修讀幼兒教育，反而修讀心理學，但大三時在兒童醫院實習，同時在大學幼兒園做助教，結果發現自己很喜歡小朋友，意識到自己真正的興趣是教育，於是棄醫從教，修讀教育學士課程。」
畢業後孔美琪在美國一間公立幼稚園教書，她稱：「幼稚園在一個很高級的小區內，自己也很喜歡這份工，本想一直都留在美國教書。但1985年暑假返港，參加維多利亞20周年展，發現老師做了很多極富創意的教材。而我好鍾意做教材（在美國做不到），喜歡自己剪剪貼貼製作教材。」結果媽媽說：「不如你留下，在香港教書、做老師培訓、自己製作課程、自己做教材，還可以繼續去讀書，可以有自己的學校，做自己想做的事。」孔美琪說：「對比在美國，自己只是一個small potato，一個小小的教師，但在香港可以一邊教書、一邊進修、還可以自己建學校、接收到業界好多新的信息，最重要的有機會圓自己當老師、當校長的童年夢，這樣想想就留下了。」
孔美琪很快投入幼教工作，而第二年及第三年（1986年、1987年)一連開辦了康怡維多利亞幼兒園／幼稚園，現在維多利亞在港有9間幼稚園／幼兒園及一間中小學，在內地有9間幼兒園。
與歐美名校合構專業創新教育平台
孔美琪強調：「我們的速度並不快，因為我們不是一種連鎖模式，是要求間間都要做好，品牌及質量很重要，要求內地的每間幼稚園都要同時拿到『一級幼兒園』及『國際IB（國際文憑組織認證）』資格，我對專業要求很高。」孔美琪說：「我希望維多利亞是一個專業的培訓基地，追求卓越、雙語、中西文化的貫通，這是我對專業的追求，以培養世界公民為目標。」
她說：「我們的特色是與時並進，我自己都好有興趣，鑽研很多新的思維和方法，亦都會將最好的帶給學校。另外因為我做OMEP世界會長，擁有好多資源、網絡，會更容易接收新的、先進的事物，我們與美國史丹福實驗幼稚園、韓國梨花女子大學附屬幼稚園、澳洲幼稚園等各地的幼稚園都有密切聯絡，以維多利亞為平台，建立討論、溝通的平台，從理論到實踐，互相分享、借鑒，我希望的維多利亞就是這樣的一個地方，不斷挑戰、實踐最新、最好的幼兒教育方法，成為專業、創新的教育平台。」
對於內地的維多利亞學校，孔美琪透露，「好多新的教學方法和元素，都是香港與內地同步進行，我們也會定期組織兩地的園長、老師一起去各地交流、培訓。在內地的學校一定用內地園長，因為我相信他們。內地的教育人才起點高，應該更多去相信他們、培養他們，而不是找一個人去看住他們，這是我一直以來在內地辦學的理念。」 ■香港文匯報•人民政協專刊記者 陳文華
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