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■有關注病人組織早前訪問100名類風濕關節炎患者，發現20%患者因此病而辭退工作，逾40%患者更被迫提早退休。 趙虹 攝
香港文匯報訊（記者 趙虹）令手腳關節變形的類風濕關節炎非只會出現於長者身上，有調查指該病也會發生於年輕人及中年人身上。有關注病人組織早前訪問100名該病患者，發現20%患者因此病而辭退工作，逾40%患者更被迫提早退休，甚至有患者稱因而延遲生育。有專家昨日指，任何人都有可能患上該病，最好的預防方法便是向吸煙說不。
逾四成患者被迫提早退休
類風濕性關節炎患者互動組織毅希會過去兩個月訪問100名平均年齡為52歲的類風濕關節炎患者，昨日公佈的結果顯示，有近25%受訪者受該病影響，而停止參加跳舞等身體不能負荷的活動；20%患者辭退工作；逾40%患者被迫提早退休；有一名患者更稱因而延遲生育。
受該病困擾16年的毅希會主席紀永樂憶述指出，他在1999年身上40個關節突然發炎並確診類風濕關節炎，牙骹更腫脹至難以吞嚥食物、手腳痛楚難耐，且該痛楚沒有規律而至，「它不是慢慢敲門入來，而是撞門入來。」幸因及時獲診治，病情已大為改變，惟病情反覆，「難斷尾。」
他指出，因受病情影響，日常生活均要作出調節及配合，「早上會出現身體僵硬如『鐵甲人』的現象，多維持數小時，為了避免影響工作，唯有早點起身，以讓晨僵過去。」過去，他曾因手腳痛脹，連簡單的扣鈕也做不到；本可手舉20公斤啞鈴，病痛時連茶樓的水壺亦拿不起。他表示，該會現時有1,500名患病會員，其中只有4名為男性，認為該人數比例現象皆因男性不易向外主動述說病情所致。
風濕病科專科醫生周淑儀指，類風濕關節炎是一種自身免疫系統疾病，因病患的免疫系統錯誤地視健康的關節滑膜為「敵人」，並予以攻擊而引致發炎，進而導致滑膜增生，繼而進一步損害關節的骨、軟骨及腱等。她估計現時本港有逾一萬名患者，「原則上任何人均有機會患上此病，惟女性患病機會為男性的3倍。」
周淑儀說，早期患病或未有明顯現象，但若早上出現持續約兩小時的關節僵硬，且感到疲倦，沒有胃口及低燒便要警惕。她又說，醫學界至今仍未能解釋患病原因，惟有研究發現，吸煙將增加患上此病的風險，故提醒市民「最好的預防方法就是拒絕吸煙」。
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