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■銀酒碗
古語云「人生七十古來稀」,但百歲人瑞在日本已屢見不鮮,每年估計約有3萬名日本人衝破「百歲大關」。厚生勞動省一貫會向每名100歲的國民贈送一隻純銀酒碗賀壽,這傳統始於1963年,每年為此花費近2.7億日圓(約1,752萬港元),對政府財政構成沉重負擔。當局早前決定,明年起把有關預算削減一半,並計劃改用鎳銀合金製碗,減輕成本。
當局稱,目前每隻銀碗造價約7,000日圓(約454港元),鎳銀合金製碗成本少一半,外表卻幾乎一樣。對於百歲賀禮「減料」,有人瑞表示贊成,認為賀禮不應加重國民負擔,即使政府不再贈送也沒問題,有「準人瑞」更稱,反而希望政府注重為老人提供充足的醫療服務。不過亦有人堅持賀禮不應改變。 ■《華爾街日報》
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