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永暑礁位於中國南沙群島中部，地處太平島至南威島的中途，位於南海中央航線和南華水道交匯處，是中國目前控制的南沙群島僅有的7座珊瑚礁之一。
1988年，中國配合聯合國要求選定在永暑礁建立聯合國教科文組織海洋觀察站，但遭到越南反對，並派出越南海軍進行侵略。1988年3月14日，中越發生著名的赤瓜礁海戰，中國海軍重創並擊退了來犯的越南侵略者。1988年8月2日，中國在南沙建立的第一個海洋觀測站在永暑礁勝利竣工。
資料顯示，目前，南沙群島共有島、礁、沙、灘46個，其中越南佔27個，菲律賓佔8個，馬來西亞佔4個，中國僅控制7個。多年來，菲律賓、越南一直在侵佔中國的南海島礁上大興土木，突擊建設各種軍事設施，不斷強化其在南海方面的軍事力量。資料顯示，早在2004年、2005年，越南在南威島、長沙島的機場就已相繼完工。
網上資料顯示，2013年底至2015年4月間，中國陸續完成在永暑礁西南陸域（低潮時出水的陸域為「礁陸」）上吹沙填海作業，永久陸地面積達2.8平方公里。此後建設永暑礁機場。期間，美國、菲律賓、日本、越南等對中國南沙工程的指責很多，美軍甚至派出偵察機抵近作業島礁挑釁。■記者 葛沖 北京報道
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