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厄爾尼諾現象擾亂大氣環流，令北半球多處冬季偏暖，如今美國東岸出現暴風雪，在背後「作怪」的可能同樣是厄爾尼諾。美國國家氣象局(NWS)總監烏切利尼指出，厄爾尼諾創造了適合「約納斯」發展的環境，亦使它得以按照現時路徑移動，造成嚴重破壞。
今個冬季全球整體偏暖多雨，且惡劣天氣頻繁，情況與同屬特強厄爾尼諾年的1997至1998年冬季相當類似。美國國家海洋及大氣管理局(NOAA)氣候預報部門副主任哈爾佩特表示，1998年1月美國亦曾出現橫掃東岸的強烈風暴，重災區北卡羅來納州短短一天便下了16吋凍雨。新澤西州氣候學家魯濱遜認為，厄爾尼諾年冬季美國惡劣天氣頻繁，沿岸地區更經常受風暴吹襲，「約納斯」正正反映這些特色。
美國各地近日都出現異常天氣，其中西岸頻繁打風，南部則異常暖和且經常有雷暴；上月底至本月初，密西西比河水位升至1993年以來最高位，印第安納州和亞拉巴馬州聖誕亦出現罕見龍捲風，造成13人死亡。
厄爾尼諾引致美東冬季較正常暖，亦可能影響風暴來襲時的具體天氣。當局預料受「約納斯」正面襲擊的華盛頓，還有肯塔基及北卡羅來納州均會下雪，但較北的紐約因較為和暖，暴雪有機會以雨或雨夾雪的方式出現。
■LifeScience網站/Gizmodo網站
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