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■香港大學醫學院研究發現，擴大禁煙區能明顯減少兒童患上下呼吸道感染情況。 陳敏婷 攝
香港文匯報訊（記者 陳敏婷）港府於2007年開始擴大法定禁煙區範圍，香港大學醫學院於修例開始前後，進行為期9年的研究，發現擴大禁煙區能明顯減少兒童患上下呼吸道感染情況，首年入院人數更大跌近半，對在學兒童幫助尤其明顯。港大醫學院建議，進一步擴大禁煙區至全部排隊的地方，以及學校、遊樂場等兒童活動範圍的附近；又同意加煙稅有助戒煙。
香港大學李嘉誠醫學院兒童及青少年科學系，由2004年1月開始至2012年12月，從醫院管理局資料庫收集了75,870名18歲或以下因下呼吸道感染緊急入院的數據，其中逾6萬名是5歲以下的學前兒童；同時向環境保護署收集了5種空氣污染物及可吸入懸浮粒子的數據，以及向天文台收集氣象數據，以特殊統計模式排除各項潛在干擾因素，確認調查病童入院原因與擴大禁煙區範圍有關。
首年入院病童降47.4%
研究結果發現，2007年1月1日開始執行新修訂禁煙條例，擴大法定禁煙區範圍後，首年因下呼吸道感染而入院的病童人數明顯下降47.4%，隨後5年亦每年持續下降13.9%。條例實施首6年，已減少共13,635名兒童入院。
相比學前兒童，禁煙修例對在學兒童影響更明顯。修例實施後首年，在學兒童因下呼吸道感染而入院的人數減少63.5%，其後每年持續下降24.3%；至於學前兒童，修例實施後，首年入院人數減少21.6%，其後每年下降10.7%。負責研究的港大醫學院兒童及青少年科學系名譽臨床副教授李素輪解釋，在學兒童相比學前兒童，有較多時間在戶外，對他們影響較大。
數據顯示，當空氣污染物濃度上升，其後一天因下呼吸道感染入院的病童人數亦會上升，不良反應在年幼的學前兒童身上更明顯。兒童及青少年科學系講座教授劉宇隆解釋，兒童吸入污染物，可引致黏膜發炎，如其後持續吸入污染物，會令病情惡化，有機會轉住深切治療部。
禁煙區倡「一擴再擴」護童
劉宇隆建議政府進一步擴大法定禁止吸煙區至學校、遊樂場、託管中心等鄰近範圍，吸煙父母亦應及早戒煙，保護兒童。
廿多年來致力推動控煙的港大李嘉誠醫學院公共衛生學院講座教授林大慶，更建議把禁煙範圍擴展至排隊地方，包括所有候車站。他亦建議政府再加煙稅，並把稅收用作推動戒煙事務，例如以現金獎勵戒煙者。
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