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《星球大戰》中一發摧毀一個星體的「死星」令人印象深刻，現實中，科學家亦正研發利用現今科技，製作類似激光武器，用於保護地球免受小行星撞擊，並認為的確可行。
加州大學聖巴巴拉分校物理學家盧賓及加州理工大學教授休斯，正研究建造無人操作的「對小行星與探索定向能系統」(DE-STAR)，利用激光摧毀或改變小行星軌道，同時研製較小型的DE-STARLITE系統，作為最後防禦。
DE-STAR利用約100米闊激光武器陣列，製造1萬瓦激光，將距約322萬公里、直徑約100米小行星部分蒸發，蒸發造成的推動力足以推走構成威脅的小行星。DE-STARLITE則利用2萬瓦激光，可推走距離約1.3萬公里、直徑304.8米的小行星。
聖巴巴拉分校華裔天體物理學家張啟程(Qicheng Zhang，譯音)表示，製造DE-STAR的最大挑戰，是要找出可以有效運作的規模。 DE-STAR除可推走小行星外，也可停止小行星旋轉及推至預定軌道，讓人類在表面上採礦，或是用以推動太空船，使其以接近光速速度移動，進行太空探索。
■《每日郵報》/《每日電訊報》
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