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■「打小人」需要事前準備紙老虎等工具。黃偉邦 攝
「打小人」習俗在廣東、香港一帶較活躍，主要在中國24節氣中第3個節氣「驚蟄」進行。根據說文解字，凡蟲之伏為「蟄」，即指動物、昆蟲藏伏土中，而「驚蟄」即是蟄伏中的萬物被春雷驚醒之日。有說白虎也在此時出來覓食，故又名「白虎開口」，為防止白虎傷人，百姓每逢「驚蟄」便會祭白虎；亦有一說，祭白虎是為了鎮壓醒來的蛇蟲鼠蟻破壞農作物，並驅除百邪千害。
其後，祭白虎的目的由鎮壓害蟲，演變成鎮壓小人，遂發展成打小人，以免小人為害的習俗。打小人一般選擇陰暗地方，銅鑼灣鵝頸橋橋底燈火昏暗，便成為了打小人的熱門「聖地」，但實際始於何時已很難考證。
打小人需要準備的用具和祭品繁多，但主要離不開百解靈符、小人紙、黃老虎紙、厚磚及舊鞋。客人先將自己名字寫上百解靈符，小人資訊寫上小人紙。開始「打小人」前，神婆會叫客人說出自己的名字，之後神婆將「小人紙」放在厚磚上用舊鞋拍打，接着神婆會拿出「老虎紙」，揩抹預先準備的肥豬肉，再將「紙老虎」連同一份「招財進寶」放進化寶桶內燃燒；灑米驅走小人後，便會「擲聖杯」測試客人是否仍有小人纏身。 ■記者 文森
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