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■早春 2013年
拉爾斯．伯格倫德
姜寶林無可置疑是其同代的中國書畫家中最令人感興趣的創新者之一。與他的許多前輩畫家一樣，他擅長詩、書與畫，而這正是成為創新高手所必備的堅實基礎。即便是他的那些小幅的寫意花卉冊頁的筆墨也由於他本人順心於個性十足的大寫意派藝術，如徐渭、八大山人和齊白石等而顯得淵源昭然，但他依然通過動感、樸質和力度等來凸現屬於自己的韻律與性情。它們灑脫輕鬆，以少勝多，給人以極其悅目的書法之趣。
不過，其個人繪畫風格中最引人注目的一個方面則是他駕馭那種虛實、張力、飽滿的空間時的非凡感受。他以極為密集的形式營造空間，這似乎是並行有悖的情理，不過到他手中它卻總是意味着對畫面的所有空間效果的完美控制。他明白如何用線與點充實整個畫面，同時卻不失其令人稱奇的空靈感、輕盈感和深度感。這一鮮明的風貌使他的藝術迥異於他人。
不過，為什麼姜寶林並不像其美國的同行如馬克．托比和布賴斯．馬登那樣滿足於單純抽象的純線條呢？他想畫的總是那些可以觸摸的現實，而其藝術觀念也是建立在追求「內涵」的基礎上面。對他來說，抽象乃是在具體的支撐下達到更為深刻的維度，反過來也應如此。繪畫正是由抽象和具體這兩者所合成的，並通過它們凸現出意義、形態及其節律。所以，姜寶林在啟開明快和朦朧的種種現實層面時，超越了純裝飾效果的抽象，而那些現實的層面又是任何人都能理會和欣賞的對象，當他以密集性營造空靈性時，他拓寬了我們的感知與理想的天地，而他對細部、筆觸等的選用則又令人在一種廣泛的意義上去思究和感悟，這樣做委實是有驚有險的，因為他一下子把自己交付給了批評家去評判。他的畫作很讓人想起所畫的對象，同樣亦讓人去比較那些過去畫過同類題材的畫家們的作品。純抽象是不可能引來什麼批評性分析的。本乎自身的信念，姜寶林成功地從現實中汲取了再現絲瓜、紫藤、葡萄、梅花、樹林或山水之美的新形式和富有個性的結構因素。他從不破壞纖纖之物而總是對之倍加發揮。這種理性自然主義的優雅方式在中國具有悠久的歷史，而姜寶林正在把它的藝術性限定擴展到新的精神領域裏去。
大畫家齊白石曾曰：「十年樹木，蓋能成林，然繪林之法，雖窮一生恐未能盡得也。」經過多年的苦苦求索使姜寶林獲取了樹林的特定形式與內在生命感。他的創作似乎有以下三個階段：首先，他解構樹木；其次，分析其不同典型因素的真實品質；最後，則用其諸特徵創造出他所獨有的那種更勝一籌，視覺化了的「樹林圖」，從而也就重構了樹林。他對林木花卉形態及其裝飾性的敏感性細緻入微，非同凡響，他的方法既渾然天成又主觀激越。他思考傳統的限定，向這些限定回歸，然後再加思考和回歸，如此不斷。他正是通過這樣文質彬彬的創作過程提升了自己的悟性，獲取了進步。他的構圖成了一切節律與形式所本的宇宙之力「氣」的總匯。它們與其說是某種所造之物，還不如說是對現實的闡釋；與其說是畢肖某物，還不如說是生氣盎然。
姜寶林的理性自然主義在其山水的高度個性化的演繹中更鮮明地表現了出來。他從不歪曲事實，而總是為之創造「意境」。這正是他對每-地理位置的特殊結構性的精神感受的一種綜合。我們欣然分享其新的視野和新的觀賞山水的方式。山水畫是對一種根源於陰陽相互作用與互補的線性哲學觀念的重現；傳統的看法認為，陰陽兩極化的自然之力影響山水畫構圖中的方方面面並將其統一起來。姜寶林發揮了一種古老的藝術觀念，所謂：「畫中若添，務慮及使之擴張之力。」
在強調抽象與具象因素、線條與節律之間的相互作用的同對，姜寶林以一種堪稱先衛的姿態具現了自然之力。有時他專注於一山之真，用鮮明的節律和盤旋的黑線脈絡重重勾畫，上端則冠以或紅或黑的題跋。不過，更進一步的抽象則是他夫子自道的「白描山水」。在這裡，山景的體量、深度和宏偉等都是由重複的「之」字線性（或盤旋線）與柔和的色調層次結合起來而點化出來的。有時構圖中的某一留空就令人有湖水的印象，將我們帶回到了現實之中。在另一些構圖裡，樹木、石頭或房屋也有同樣的效果。有時我們會對留空疑惑綿綿：這是湖水抑或流雲，還是兩者兼而有之？姜寶林調動了我們的創造性反應。他有條不紊地憑借對自然本身的生命之脈所作的非凡的提煉與強化，探究結構性描繪的諸多可能，線與色互相激勵，即使在極其抽象的境況下還充盈著現實感。
在這些有現代氣息的構圖背後，是一種怎樣的根本思想呢？在一幅白描山水畫的題跋中，他如許解釋：「古人有白描人物和白描花卉唯獨無白描山水之謂。」姜寶林深知，藝術家所能給予人的一個最重要的東西就是一種無與倫比的愉悅，一種如何重新發現，享受和體驗尋常之物的新介面的途徑。因而，他決意要證明的是通過融合線性構圖的新因與傳統的觀念，中國山水畫這一古老的藝術是可以得到更新和改變的，由此也能切合這一時代的人們的視覺要求。隨之，他即探索了中國傳統的民間藝術（木板年畫、剪紙、壁畫）以及漢代的畫像磚，石刻等當中線的運用方式。他還進而研究了西方油畫的技巧和線性構成等，以拓展中國「筆墨」的視覺觀。得益於上述這些探索，他成功地打破了傳統山水的格局，創造了一些新且不同尋常的東西。在嶄新的構圖裡，空間、距離和深度透視等的錯覺效果是別具一格地通過這樣的方法而獲得的，即富有生機和浮動感的淡墨線條層層疊成諸多幾何形式，而這些線條又如蛇似煙地盤旋蜿蜒於設色柔和的畫面上。這些構成既具現代性的實質又含有古老的觀念，是中國繪畫史上彌足珍貴的一種樣本。事實上，姜寶林成功地發展了書法墨線的視覺勢能，強化了中國畫的最根本的基礎。這是一種理應全球矚目的偉大藝術成就。他的近作明白無誤地表明，我們不再應該對什麼是民族性和國際性的東西存有偏見或作質的劃分了。這些山水畫作不僅僅是一般意義上怡人眼目和令人馳思，同時也是以其強烈的抽象特徵所透視的通體的生機成為沖決一切文化障礙的藝術力量。
姜寶林以悅目的墨之黑，色之純以及趨向靈魂之靜的簡練勾描等為我們提供了一種自成一體的玄思之域。他表明，藝術與人生相互擁有，而藝術是可以改變世界的。 （作者為瑞典隆德大學教授、中國美術史學者）
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