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伊頓、哈羅、溫切斯特等英國私立中學人才輩出，學費也貴得驚人，自1980年以來急增3倍，例如伊頓每年學費超過3萬英鎊(約33.8萬港元)。雖然本來已吸引大批學生報讀，這些學校還是走上國際化的路線，目前有逾1/3學生來自海外，近年更爭相在中國等海外市場設立分校。分析指，英國私立中學成功的原因除教育質素外，還包括畢業生較易入讀名牌大學、注重創新等。
第二次世界大戰後，英國社會瀰漫平等主義的訴求，促使政府大力發展公立中學，私立中學一度面臨困境。私校遂大力提升表現，加上政府政策配合，才渡過難關。競爭和獨立評核權令私校不斷改善，當局1990年代初引入學校分級制，迫使私校致力提升表現，包括學生的理科表現，藉此與公校以及其他私校競爭。
佔4成入讀名校人數
如今私校學生的考試成績已明顯優勝過公校，縱使私校學生只佔全英7%，卻佔了入讀名牌大學的學生當中的40%。英國私校一般由校友擔任高層，他們深明保留傳統校風，又擅長領導學校革新。他們在1980年代早着先機，看準中學教育全球化的趨勢，利用英語是國際語言及倫敦作為國際樞紐的優勢，成功吸引不少外國學生報讀。不過隨着校內海外學生比例日增，這些學校也更難對外宣稱自己是「傳統英國學府」。■《經濟學人》
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