槍手道森來自田納西州,在今次犯案前已是國會常客,亦為警方所知。他去年10月大鬧眾議院會議,在旁聽席站立高呼《聖經》經文,稱自己是「上帝的先知」,又與到場警員糾纏。事後道森被控干擾國會會議及襲警等罪名,他拒絕認罪,法庭下令禁止他再接近國會。當局未清楚道森前日為何能進入遊客中心。
據悉道森曾參軍,1971年退役後,在田納西州任職喪禮禮儀師,牌照2004年到期,當局三次退回他的續牌申請,指他缺乏良好品德。道森缺席去年11月的聆訊,他在辯護文件中聲稱自己「不受法律約束」,不會遵守法庭禁制令,也拒絕出庭。美國全國廣播公司(NBC)引述消息指,道森有精神問題記錄;北卡羅來納州參議員伯爾也稱道森有精神障礙。■美國全國廣播公司/《華盛頓郵報》
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