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美國大學生伯克哈特5年前因潛水意外導致頸椎脊髓受損，四肢永久癱瘓。醫生前年在他的腦部植入名為「神經生命」的晶片，經過訓練後，他已可重新控制右手及手指，拿起杯子、刷信用卡，甚至玩結他遊戲，是首次有四肢癱瘓患者借助電腦晶片，成功恢復活動能力。
治療報告刊登在《自然》期刊。俄亥俄州神經調節中心的手術團隊先用腦部掃描，確定控制伯克哈特手部活動的區域，再將晶片植入該處，晶片內含96個微電極，記錄神經元傳遞的訊號。研究人員之後用纜線接駁晶片及電腦，電腦使用特殊軟件解讀大腦傳來的訊號，再發送指令予鑲有130個電極的電子手袖套，從而刺激手部肌肉，讓伯克哈特得以繞過脊髓控制手部活動。
在手術兩個月後，他的手已經能做出握放等簡單動作，經15個月練習後，更可隨意活動手部。主診醫生禮薩伊指，當看到伯克哈特受傷多年後，可再次握緊拳頭，感覺「超現實」。
伯克哈特形容手術令他對未來有更多希望，又指目前最大願望，是雙手能再次活動，不需再依賴他人照顧。研究團隊計劃將技術微型化，以智能手機取代電腦，無線取代纜線，讓患者在家中活動自如，預計未來10年便可實行。 ■《紐約時報》/《每日郵報》
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