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■亞美尼亞與阿塞拜疆月初爆發連串武裝衝突。圖為亞美尼亞士兵。 資料圖片
中東動盪局勢未平息，前蘇聯外高加索地區(即今亞美尼亞、阿塞拜疆和格魯吉亞三國)近期亦風起雲湧。亞美尼亞與阿塞拜疆自從月初開始，在納戈爾諾－卡拉巴赫自治州(納－卡地區)爆發連串武裝衝突，為兩國自1994年達成停火以來，再次在當地短兵相接。事件牽涉大國博弈，俄羅斯在外高加索地區擁有決定性的影響力，北約成員土耳其站在阿方一側，西方借此制衡俄崛起意圖明顯。
外高加索地區早在100多年前，已是俄羅斯帝國、土耳其及亞美尼亞民族主義的角力場。1988年，蘇聯解體之前，亞美尼亞與阿塞拜疆便就納-卡地區領土爭議爆發衝突，到1994年才停火。事隔22年，兩國再起爭端，出動直升機及火箭炮互相轟擊，造成大量軍人和無辜平民死傷。由此可見，納-卡是一個典型的「凍結衝突」(frozen conflict)案例，即對立雙方暫停衝突後未簽署正式和約，戰事隨時會再爆發，為地緣政局埋下計時炸彈。
美歐駐軍薄弱難調停
納-卡地區位處外高加索，油產量豐富，戰略地位重要，被視為俄羅斯的後院，保持該區局勢穩定有助防止來自中東地區的恐怖分子滲透。而俄國本身亦有向亞美尼亞及阿塞拜疆售武，俄羅斯與亞美尼亞更是盟友關係，在當地設有基地。相比之下，美國及歐盟在當地的軍事影響力薄弱，駐土耳其的美軍已是地緣上最接近的軍力部署，調停能力有限，難以解決當地混亂局面。
與俄國關係緊張的土耳其則支持阿塞拜疆，並與亞美尼亞是世仇。土耳其總統埃爾多安是否打算宣揚「泛土耳其主義」、重振昔日鄂圖曼帝國的光輝，仍有待觀察。烏克蘭危機後，歐盟對俄羅斯實施嚴厲制裁，地緣分析機構Stratfor專家科利伯沙努認為，俄羅斯擔任納-卡地區的調停者，可重建它作為「負責任大國」的正面形象，軟化歐盟對俄國的強硬立場。
恐變俄土「代理人戰爭」
另有分析指，即使俄國樂於調停，但若對立局勢加劇，俄國和土耳其可能被捲入「代理人戰爭」，戰火同時牽動鄰近的伊朗、格魯吉亞和俄境內毗鄰的北高加索地區。高加索問題資深研究員德瓦爾指出，國際社會調停兩國只是權宜之計，長遠而言須在區內執行維和任務，並由美國、俄羅斯和法國等大國監督確保落實停火。■《獨立報》/《紐約時報》/英國皇家國際事務研究所網站/Realclearworld網站
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