香港文匯報訊 據新華社報道，作為一位長期研究中國外交政策的專家，澳洲新南威爾士大學堪培拉分校教授格雷格．奧斯汀認為，中國在南海的島礁建設是維護國家主權和領土完整的行為，而聯合國仲裁庭不能對主權和領土糾紛進行裁決。
澳學者：島礁建設非領土擴張
奧斯汀說，南海問題明顯包含兩個層面的爭議，一是關於主權和領土方面，一是關於海洋權利方面，而《聯合國海洋法公約》只對後者有裁決權。眾所周知，中國就該公約進行了排除性聲明，排除強制仲裁程序適用於涉及海域劃界等方面爭端。這兩個層面的爭議結合起來是一種危險的組合。雖然聯合國仲裁庭對海洋權利糾紛有裁決權，但這並不代表法庭有權對主權和領土糾紛進行裁決。他認為中國在南海進行的島礁建設是在維護領土主權，而非領土擴張，他表示支持中國在南海地區採取的維權行動。
中國現在在南海島礁上建造了機場跑道等設施，但中國並不是第一個這樣做的國家，越南和菲律賓都在其佔領的南海島礁上興建了機場跑道。由於中國國力更為強盛，在島礁建設上的速度超過其他國家，才引起了世界的關注。 他指出，當前南海局勢的緊張發生在中國維護領土主權的行動遇上美國實施的「亞太再平衡」戰略之後。他續說，中美雙方有責任為南海問題找到一條和平解決之路。
奧斯汀預測，在未來兩到三年內，南海問題將逐步降溫。他認為，中國的外交具有足夠的靈活性和反應力。如在菲律賓新總統杜特爾特當選後，中方已表達出了善意，這是一個好的開始。