日本國會參議院選舉的競選活動昨日正式開始，朝野政黨隨即展開拉票，今次選舉關鍵在於首相安倍晉三領導的執政自民黨，能否取得2/3以上議席，以主導發動修憲。此外，今次是日本將投票年齡從20歲下調至18歲後，首次舉行全國性選舉，外界均關注年輕選民的增加對政局有何影響。
參議院選舉將於7月10日舉行，來自9個政黨、多個政治團體及無黨派的約390名候選人，將競逐121個議席，包括48個比例代表選區議席和73個小選區議席。民進黨、日本共產黨等主要在野黨，首次在部分小選區協調，派出單一候選人，希望能統合票源，阻止自民黨等修憲勢力獲得參議院2/3多數。
為延續前兩次選戰的勝勢，安倍今次繼續主打經濟牌，將焦點放在選民對延遲上調消費稅的看法，並淡化修憲等民意反彈較大的爭議。在野黨批評，安倍陣營在過往兩次選舉以「經濟掛帥」獲勝後，卻借議席優勢強推「保密法」和安保法等爭議法案，故此不容安倍重施故伎。
安倍前日出席多黨黨魁辯論時表示，假如自民黨和盟友公明黨未能取得過半數的61席，他將「為此負責」，但沒有說明會否引咎下台。 ■《日本時報》