FAST的首個應用科學研究就是尋找和研究宇宙中的脈衝星，並期望第一年就找到50-80顆銀河系外的脈衝星。「脈衝星具有強大的磁場，就像是星際航行中天然的GPS導航點。」中科院國家天文台副研究員岳友嶺向本報表示，利用脈衝星探測引力波，對中國的天文乃至整個科學研究都有重要意義。
「天文界希望FAST能做更多的科學研究，希望找到脈衝星，看到暗的氣體。」岳友嶺說，銀河系理論上估計有10萬顆左右的脈衝星，目前觀測到的已有2,000多顆，距離地球最近的大約有100光年。
探測引力波 靈敏度高3倍
FAST不僅可以看到銀河系內的脈衝星，還可以看到臨近銀河系的仙女星系中的脈衝星，甚至更遠星系的也可能會看得到。
專家表示，隨着FAST的建成，將會把引力波探測的靈敏度提高2至3倍。在應用方面，脈衝星更像是星際航行中的天然導航點，通過對脈衝星的探測，人們可以更順利地進行星際航行。
脈衝星就像天體物理實驗室，可以研究一些特殊天體物理和宇宙演化現象。如果發現脈衝星與黑洞組成的雙星系統，科學家可以利用脈衝星去研究黑洞周圍時空。