美國科學家前日公開一種新的止痛藥物PZM21，它與嗎啡一樣具有減輕疼痛功效，但不會有嗎啡令人上癮的副作用。
在科學期刊《自然》發表的報告指出，這種新藥曾於無數老鼠身上進行實驗，結果發現可活化腦中觸發抑制疼痛機制的分子路徑，但不像嗎啡與處方止痛藥如「羥二氫可待因酮」(Oxycodone)等，產生令呼吸變慢或中止的副作用。嗎啡屬於鴉片類藥物，後者造成的呼吸抑制副作用，每年單在美國便造成約3萬人死亡。
老鼠與人類一樣，容易對鴉片類止痛藥上癮，但科學家發現PZM21沒有這種副作用。它還有一個優點，就是不會造成便秘。然而，新藥物仍有嗎啡其中一個副作用，就是服食高劑量會致命。■法新社/《每日鏡報》