棉花黃萎病被稱為棉花「癌症」，是新疆等地棉花生長最嚴重的病害，棉花患此病必嚴重減產甚至絕收，傳統防治手段幾乎不起作用。中國科學院微生物研究所研究員郭惠珊領導的研究組經過8年努力，利用基因調控技術，在防治棉花黃萎病方面取得一系列突破性進展。最新研究成果近日在國際期刊《自然-植物》雜誌線上發表。
棉花黃萎病的「罪魁禍首」是大麗輪枝菌。郭惠珊團隊在國際上首先揭示了這種真菌進入棉花體內的途徑，隨後運用基因調控技術-RNAi基因「小剪刀」成功阻止這種真菌進入棉花體內，並在陸地棉中培育出對黃萎病抗性較高的棉花新品系。經鑒定，新品系抗黃萎病性相對於對照品種提高了22.25%。
郭惠珊團隊還進一步揭示了新棉花抗病品系是如何抵抗黃萎病的。研究人員發現，植物受大麗輪枝菌侵染會誘導積累一類植物內源小核糖核酸（miRNAs），它們能夠轉運到病菌細胞中，降解病菌的致病基因，從而達到抗衡病菌的效果。 ■新華社