■庫爾德武裝部隊向摩蘇爾市郊村莊發動攻勢。 法新社重奪摩蘇爾行動 美空襲支援
極端組織「伊斯蘭國」(ISIS)前年夏天閃電攻佔伊拉克第二大城市摩蘇爾，震驚全球，組織領袖巴格達迪更在該處宣佈「立國」。曾佔據伊拉克及敘利亞近1/3領土的ISIS，近幾個月在戰場上節節敗退，目前在伊拉克更只剩摩蘇爾一個主要據點。伊拉克總理阿巴迪昨日凌晨發表聲明，宣佈發起收復摩蘇爾的軍事行動，矢志重奪這個北部重鎮。若作戰成功，這將是國際社會在抗擊ISIS上一次具歷史意義的勝利。
伊拉克軍隊策劃反攻摩蘇爾已有一段時間，早前更在摩蘇爾空投傳單，通知居民作好準備、減少外出及避免前往ISIS據點。身穿反恐部隊軍服的阿巴迪昨晨透過伊拉克國營電視台發表演說，敲響這場反攻戰的戰鼓：「這些部隊將會解放你們，他們在摩蘇爾只有一個目標，就是趕走達伊沙(ISIS別稱)，維護你們的尊嚴。根據神的旨意，我們會取得勝利。」
美軍撤離後最大軍事行動
伊拉克自上周五起已陸續調派兵力到前線，為收復摩蘇爾作準備，有消息指動員的士兵人數多達3萬人，將是自2011年美軍撤離伊拉克以來，當地最大規模的軍事行動。除了伊拉克武裝部隊，參與作戰的還有什葉派及遜尼派民兵、庫爾德武裝部隊等，以美國為首的聯軍則會提供後勤及空襲支援。美國防長卡特形容，「擊潰ISIS的決戰時刻已經到來」。
150萬平民恐當ISIS「人盾」
摩蘇爾前年被ISIS佔領時約有200萬名居民，估計現在還有接近150萬人留在當地，聯合國擔心伊拉克軍隊強攻會造成生靈塗炭。據悉摩蘇爾市內數千名ISIS成員正加緊構築防禦工事，包括清空街道及挖掘地底隧道網絡，又把作戰設備搬入住宅區，企圖用居民作為防範空襲的「人盾」，又嚴懲試圖逃離市內的居民，輕則罰款，重則斬首。
聯合國難民署昨日表示，摩蘇爾一役或會造成10萬名伊拉克難民逃至敘利亞及土耳其，土耳其則表示「已準備好收容數十萬人」。
分析指，收復摩蘇爾作戰可能需時數周甚至數月，但相信伊拉克軍隊及國際聯軍有力取得勝利，給予ISIS一次痛擊，然而考慮到當地複雜形勢，如何重建及管治摩蘇爾這個遜尼派城市，將令伊拉克什葉派政府感到頭痛。遜尼派的沙特阿拉伯外交大臣朱拜爾昨日亦表示，對於有什葉派民兵在摩蘇爾市內「參與血戰」感到憂慮。■《紐約時報》/美聯社/法新社