對於大戰一觸即發，摩蘇爾市內居民心情複雜。假如他們決定離開，便要先避過由「伊斯蘭國」(ISIS)埋下的地雷陣及哨站，亦要面對被武裝分子報復；但即使留下，也隨時會成為抵擋伊軍攻勢的肉盾，無論是去是留，都是拿生命作賭注。
為阻止居民逃離，ISIS已在摩蘇爾周邊設立哨站，任何人若被發現逃走，在摩蘇爾內的家便會被炸毀，以阻嚇其他人跟從。若居民選擇留下，他們也要面對空襲、巷戰、圍城，甚至充當ISIS肉盾的風險。ISIS過去便曾於另一伊拉克大城費盧杰瀕臨失守時，以居民作肉盾。
在「留又死，走又死」的情況下，47歲男子阿馬爾最近帶同家人逃難，他們在黑夜中步行6小時，終逃離摩蘇爾，但當初與阿馬爾家人同行的另外4個家庭，則擔心遭到報復而決定留守。
至於選擇留在摩蘇爾的45歲9孩之母納吉布則指，她經歷過不少戰爭，但摩蘇爾過去兩年經濟停滯下，ISIS又拒絕為僱員支薪，市內居民只能靠親人的退休金過活，她擔心伊拉克軍隊圍城後，會令物資更為短缺，使生活變得更艱難。 ■《衛報》