余綺平
台灣已故作家三毛，有一年來到西班牙南部，看見滿山遍野的橄欖樹，思鄉之情油然而生，於是寫下了《橄欖樹》歌詞；「為什麼流浪遠方，為了我夢中的橄欖樹。」橄欖樹，代表着夢中的家園。
意大利南部普利亞(Puglia)的橄欖樹，遍佈區內每一角落，出口橄欖油（西方譽為「液體黃金」）是主要經濟收入來源。最近有二百三十一棵橄欖樹面臨被砍掉，當地人民發起抗爭運動，誓死保護家園，阻止興建一條耗資五十億歐元的輸油管。
這條輸油管將影響整個歐洲的油價；預計二零一九年落成時，歐洲不再依賴俄羅斯輸入石油，油價亦隨之大幅下降。但在普利亞人民心目中，二百多棵橄欖樹比起這條輸油管，重要得多。
事緣於二零零六年冬，俄羅斯切斷了輸往烏克蘭的天然氣油，導致法、德、意大利、奧地利、波蘭和匈牙利等歐盟成員國，直接受到能源短缺影響。
歐盟目前所消耗的能源，逾一半依靠進口；其中四成依賴俄羅斯。有鑑於此，歐盟諸國於二零一三年決定興建一條跨越亞得里亞海的天然氣管道 TAP(Trans Adriatic Pipeline)，將產自阿塞拜疆的天然氣，經過希臘、阿爾巴尼亞和亞得里亞海海底，最後輸送至意大利的普利亞，再轉至歐洲市場。
油管使用初期，TAP 可以為歐洲七百萬戶家庭供氣；預料幾年後，供氣數字將增兩倍。到時，美國和澳洲的石油供應商也會共用該油管，油價將進一步大減。
輸油管全長五百四十五哩，四年來挖掘工程順利，直到最後的五哩來到了普利亞。原來，當地約有一萬棵橄欖樹阻礙油管，需要搬遷；另外有二百三十一棵年逾四百歲的古樹要砍掉，以讓路鋪設輸油管。
普利亞人民與古老橄欖樹的感情深厚，故事可追溯至公元前一千二百年。古樹經過千年的風吹雨打，部分樹幹扭曲，生滿多節瘤。據說，當年羅馬人要將耶穌釘死，到處找尋一棵樹身挺直光滑的橄欖樹來造十字架。普利亞的橄欖樹「聞訊」，立刻扭曲自己的身體，免得被選中。
這個故事在普利亞民間一代傳一代，如今普利亞的旗幟、飾物，甚至官方印章，都用了橄欖樹做標誌。部分橄欖樹種植區更被聯合國教科文組織列為遺產保護區。
今年夏天，意大利駐上海總領館與普利亞中國同鄉會合作，還舉辦了《普利亞的古老橄欖樹》圖片介紹會，讓中國人欣賞了橄欖樹之美。
當初意大利總理倫齊答應 TAP 在普利亞挖掘油管，但想不到會影響橄欖樹的存亡；建油管工程來到最後階段，被迫擱置。為了平息民怨，倫齊訂出下月（十二月）四日為投票日，由普利亞人民決定是否斬樹讓路給油管。若人民反對，案件將呈給歐洲憲法法庭審議。
自油管興建以來，普利亞的橄欖樹就好像受到詛咒，南部的一大遍樹林被細菌感染而枯萎。當地的陰謀論者認為，是被支持建油管者落毒；科學家則認為，是被由哥斯達黎加進口的夾竹桃所感染。
橄欖樹有着堅毅的生命力，它不會因此而退縮的。《聖經》〈創世記〉裡，神用洪水毀滅世界，當水消退後，挪亞放出一隻鴿子，牠嘴裡咬着橄欖葉飛回方舟。另外《聖經》裡約伯說，「人死亡就消滅了；但樹若被砍下，還可以指望發芽。」
普利亞砍樹讓路事件，想起了徵地強拆民居；人們申訴無門，天理何在？