■約130名自衛隊員昨抵達南蘇丹。法新社新一批參與南蘇丹聯合國維和行動的日本自衛隊，昨日抵達南蘇丹首都朱巴。今次是日本政府通過新安保法、容許自衛隊可以開展新任務「馳援護衛」和「宿營地共同防衛」後，自衛隊首次參與海外維和行動，由於這兩項任務賦予自衛隊攜帶武器營救遇襲聯合國職員或平民，日本輿論擔心自衛隊有機會在戰後以來，首次捲入海外戰鬥，甚至可能在南蘇丹出現戰後首位因戰鬥死亡的自衛隊員。
今次是日本陸上自衛隊第11批赴南蘇丹維和部隊，先遣隊約130人昨日抵達朱巴，其餘220人將於12月中旬前陸續抵達。第11批部隊由主要負責新任務的第5普通科連隊為主的警備部隊約60人、以及負責道路維修等基建的工程部隊等組成。
去年9月，日本首相安倍晉三政府強行通過新安保法案，將自衛隊在聯合國維和行動中的活動範圍和武器使用範圍擴大，包括允許使用武器進行「馳援護衛」等，結束了日本戰後「專守防衛」政策，引起日本國內的反對呼聲和國際社會的擔憂。「馳援護衛」是指在海外參與維和行動的自衛隊，可以攜帶武器營救遭襲的聯合國職員或平民，包括持槍和在必要時進行警告射擊。
日本政府堅稱，「馳援護衛」任務的運用「極其有限」，救援他國軍隊不在考慮範圍內，但也承認可能會發生突發事態。■路透社/美聯社/共同社