兩富豪付6.2億訂金 將受訓1年
太空旅遊快將成真！美國太空探索科技公司SpaceX前日宣佈，明年下半年將送兩名私人旅客上太空繞月之旅。SpaceX總裁馬斯克沒透露旅客身份，僅稱他們互相認識，不是荷里活明星，並已支付巨額訂金。英國《泰晤士報》估計訂金合共8,000萬美元(約6.2億港元)。若計劃順利進行，將是美國1972年太空總署(NASA)「阿波羅17」號載人任務後，45年來人類首次重返外太空。
繞月旅程預計歷時一周，載着旅客的「獵鷹」重型火箭和「飛龍2」號太空艙將掠過月球表面，但不會登陸，然後折返地球，全程40萬哩的航行將採用自動化程序。兩人今年稍後會進行體能測試和為期1年的訓練。馬斯克指，預計SpaceX未來每年可舉辦1至2次太空旅遊，有望為公司貢獻2成收入。
旅程成功帶來巨大商機
「獵鷹」和「飛龍2」此前均未曾執行飛行任務，馬斯克指，兩者都會在今年內進行不載人試飛， 到了明年中旬，會先運送美國太空人到國際太空站，半年後就執行赴月任務。分析認為，若今次私人太空旅遊成功，將吸引更多潛在顧客和投資者青睞，帶來更大商機。
目前不少公司均計劃提供商業載客太空飛行服務，例如維珍銀河有意將乘客送往離地100公里的高度，感受微重力狀態，索價每人25萬美元(約194萬港元)。■美聯社/法新社/路透社/《洛杉磯時報》/《泰晤士報》