■新方案可能奪走數以百萬計國民的醫保。 資料圖片數百萬人恐失保障 共和黨新政掀國會惡鬥
美國總統特朗普競選時承諾推翻前任總統奧巴馬的醫療改革法案，共和黨眾議員前日公佈替代方案，取消擴大使用政府醫療補助Medicaid(俗稱白卡)為窮人買保險，並減少對貧窮線以上的低收入人士的財政援助，同時撤銷向富人徵稅用於醫保開支。共和黨認為新醫保能鼓勵競爭，有效降低保費，但部分議員對新措施有保留，加上民主黨勢竭力捍衛奧巴馬的政治遺產，即使共和黨掌控參眾兩院，新醫保也未必順利通過。
全長123頁的《美國醫保法案》廢除奧巴馬醫保的部分具爭議的核心內容，包括向無醫保人士罰款、大企業須向僱員提供保險，以及擴大Medicaid對窮人的保障網，改為根據不同年齡層提供每年2,000至4,000美元(約1.56萬至3.1萬港元)稅務寬免，年收入7.5萬美元(約58萬港元)的人則無法享受全額退稅。
長者保費更貴 聯邦補助封頂
此外，長者所需付的保費，較奧巴馬醫保更昂貴。《紐約時報》指出，在這計算方式之下，窮人和長者的財政支援較以往大為縮減。雖然各州份於2020年之前，仍可繼續接受聯邦政府Medicaid的資助，擴大窮人的覆蓋範圍，但2020年後Medicaid便會封頂，改為一次性的撥款。
新方案建議不再向富人徵稅補貼窮人的醫保，並增加他們的免稅醫保戶口金額。方案同時保留奧巴馬醫保兩大最受歡迎的措施︰保險公司不可拒絕為病人承保，以及容許26歲以下青年列入家庭保單。整體而言，新方案為低收入和長者提供的財政援助較少，年輕人和較高收入人士則更受惠。共和黨未有透露新醫保涉及的金額，眾議院委員會計劃今日投票表決，共和黨希望兩院在數周內進行全體投票。
社會安全網受沉重壓力
奧巴馬醫保讓2,000萬美國人得到保障，但共和黨批評它導致保費上升、職位減少。眾議院議長瑞安稱，新醫保能減低成本，鼓勵業界競爭。特朗普在社交網站表示，「是時候完結奧巴馬醫保這場噩夢」。眾議院衛生委員會的民主黨員警告，新方案可能奪走數以百萬計國民的醫保。共和黨在參議院只有52席，假如有3名議員倒戈，新醫保很大機會胎死腹中。醫療團體擔心，假如政府逐漸縮減醫療輔助計劃撥款，將會讓社會安全網承受沉重壓力。 ■路透社/ 美聯社/法新社/ 《紐約時報》