上屆立法會因拉布而受牽連，未獲通過的《私營骨灰安置所條例草案》已討論多時，早在2014年首次向立法會提交草案。經過公眾諮詢，惟仍有業界擔心有大量私營龕場被取締，加劇龕位供不應求的情況。
條例草案列明，所有私營骨灰安置必須獲發牌照、豁免書或暫免法律責任書，才可繼續經營。根據食衛局的資料顯示，如不以體恤方式處理，或須處理多達38萬個龕位，故此提出寬限期，骨灰安置所能申請暫免法律責任書，有效期最長3年，最多可延續一次，即設有6年的寬限期。
條例草案通過後，所有私營骨灰安置所在條例刊憲後至獲發牌照前，不可出售龕位或新出租龕位。局方解釋是為了保護消費者利益及防止不符合要求的骨灰安置所的違規規模進一步惡化。
政府額外推臨時龕位解燃眉急
然而，大部分私營龕位面臨停售，有業界人士估計，新例實施後將進一步推高合法龕位的售價。去年，寶福山更有龕位以200萬元「天價」成交。面對供應減少的陣痛期，政府指亦有額外推出多個臨時龕位解燃眉之急。
政府早前表示，未來數年由非牟利的華人永遠墳場管理委員會、宗教團體管理的私營龕位將不受影響，料在2017至2019年間可提供約6萬多個龕位。而由政府管理的公營龕位在2018至2021年間，合共提供至少13萬個龕位。
為迎接新法例的通過，早前食衛局已向立法會財委會申請撥款2,400萬元，增加50個職位，以應付發牌委員會秘書處、發牌及執法小組的開支。 ■記者 文森