■陸仲生全情投入，親手為植苗的地方清理雜草。筆者供圖讀萬卷書不如行萬里路，今年年初，我與廿多名香港高等教育科技學院（THEi）園藝及園境管理（榮譽）文學士的同學，赴台灣學習樹林管理、辨認植物病蟲害、防治樹木及幼苗移植等知識，向大自然上了寶貴的一課。
我們參加了當地大學生物資源暨農學院實驗林管理處的園藝技術交流團，6日5夜的行程中，我們走訪了溪頭自然教育園區、水里營林區，及和社自然教育園區3個自然教育區。雖然我修讀此課程時，已在業內工作近8年，但仍然獲益良多。
我們第一個參觀地點是溪頭自然教育園區，導師表示他們其中一項定期工作是上山採種子，用以培育園區內的原生植物及珍貴品種，由播種、疏苗、育苗、以至移植等每一個步驟都要一絲不苟。導師強調，種子出芽長成幼苗期間，是植物最軟弱的階段，若不小心處理，會影響其日後生長，甚至導致死亡。
導師特意準備了一批台灣杉樹的幼苗，讓我們即場嘗試將一棵一棵的幼苗由育苗盆移植至盆中栽種。待幼苗長大後，它們將再被移植至山中合適地方繼續生長。
在南投水里林地，導師親身示範如何分辨褐根病，為受感染的泥土消毒。褐根病是個植物病理學名詞，意指有害的「木層孔菌」，能迅速損害樹木的結構，令樹木生病倒塌。褐根病在熱帶及亞熱帶地區十分普遍，但暫仍未有根治之法，故此預防變得更為重要。
為防止褐根病蔓延，各地都採用不同方法為受感染的泥土消毒，當中就以台灣的蒸薰法最廣為人知。今次我們能親身學習有關工作流程，非常難得。
難忘夜行賞黑夜奇觀
至於最令人難忘的環節，肯定是夜行。某晚我與數名同學吃畢晚飯，即由老師帶隊夜遊台灣鳳凰山。漆黑中，山上的風光與白天有着天壤之別，我們看到很多夜間活動的動物及昆蟲。在老師講解下，我們上了一課「黑夜中的自然奇觀」。在香港，生活、學習及工作將日程排得密密麻麻，每個人都很忙碌，當有空閒時，我們都毫不猶豫地用來休息，鮮有機會欣賞大自然。
聽蟲鳴感港光害影響
藉着今次難得的機會，我靜靜地聽着夜間的蟲嗚，吹着晚風，了無牽掛地欣賞漫天星空，以及城市中難得一見的螢火蟲，真是一個很好的喘息機會。我亦深深感受到香港城市發展所引致的光害問題，以及對大自然的影響。
在行程的尾聲，我們去拜會「神木」，包括鹿林神木，它高43米、樹胸圍20米；至於塔塔加大鐵杉，則樹高24米、樹胸圍6米。在台灣能稱得上「神木」，需具有近千年歷史或被人民當作神明拜祭。而這兩棵神木至今仍相當健康，顯示出當地很重視生態保育，以及林木的管理質素。
保育及園林管理方法各地有異，我們應互相交流技術取長補短。在整個行程，大家除了欣賞大自然，還了解到台灣地區林木的保育方針和園林技術，所學到的專業知識，不但助我擴闊視野，更對日後工作有莫大裨益。■THEi園藝及園境管理（榮譽）文學士學生陸仲生
（標題與小題為編者所加）