沙特阿拉伯教育部前日宣佈，各公立學校從下學年開始，可讓女學生上體育課，對於女權低落的沙特而言，無疑是一大里程碑。不過教育部提到要「按照伊斯蘭律法循序漸進」地解禁，令人質疑當局或會要求女生先取得父親或男性監護人同意，方可參與體育課，當局亦沒說明女性體育課屬課外活動，抑或課程一部分。
沙特社會文化極為保守，過去一向禁止女性從事「違背自然女性形象」的行為，包括駕駛汽車甚至出國旅行，當地人亦因此反對讓女童上體育課，認為「會讓女性從小習慣穿着體育服」、「有失端莊」，更有人反對女性從事任何運動，認為這違背自然天性，還令她們長出「像男人的肌肉」。
在2012年，沙特才首次正式派女運動員參加奧運，並容許私立學校女生上體育課，近年亦開始有婦女專用健身室或女子籃球聯賽，但只限於上流社會，各種體育賽事的觀眾席至今仍然是「女性止步」。在少數外國人居住區以外的地方，亦不會有女性在街頭跑步或運動的蹤影。 ■美聯社