2017/18年度馬季編排於9月3日星期日在沙田馬場開鑼,全季共有八十八次賽事。來季賽事的獎金總額將再創新高,增至逾十一億六千萬港元,與此同時,香港春季三項一級賽的獎金亦將全面提高。
香港春季三項一級賽,包括愛彼女皇盃(2000米)、冠軍一哩賽(1600米)和主席短途獎(1200米),均會於新馬季提高獎金。2018年愛彼女皇盃的獎金將增加四百萬港元,達至二千四百萬港元,而冠軍一哩賽和主席短途獎的獎金則各同樣增加二百萬港元,總額分別為一千八百萬港元和一千六百萬港元。
以目前匯率計算,增加獎金後,全球獎金最高的2000米、1600米和1200米草地一級賽均在香港舉行,分別為浪琴表香港盃、香港一哩錦標和香港短途錦標,而上述各途程全球獎金第二高的草地一級賽亦均在香港舉行,分別為愛彼女皇盃、冠軍一哩賽和主席短途獎。
香港國際賽事的長途賽浪琴表香港瓶,獎金亦會提高一百五十萬港元,達至一千八百萬港元。2017年浪琴表香港國際賽事日定於12月10日在沙田馬場舉行,當日四項年終一級賽,總獎金高達八千四百五十萬港元。
馬會賽馬業務及營運執行總監祁立賢表示:「香港馬壇大型賽事一向能吸引全球其中一些頂級賽駒來港競逐,我們繼續提高獎金,尤其是女皇盃增加了四百萬港元,旨在進一步增加這些主要一級賽的吸引力,令全球各大馬主及練馬師更樂意派遣馬匹來港參賽。」
來季香港各班次讓賽中,獲得增加獎金的賽事數目約佔總數的百分之九十八,其中只有第一班讓賽的獎金維持不變。來季賽事的總獎金,較今季將上升約百分之五。
馬會於2014/15年度馬季推出的優異成績特別獎金計劃,於下個馬季仍會繼續。任何評分不低於80分的賽駒於年屆五歲前勝出一場第二班賽事,其馬主將可獲得七十五萬港元優異成績特別獎金;若該駒其後於年屆五歲前勝出第一班或更高級別賽事,其馬主將可獲得二十五萬港元額外獎金。
香港國際馬匹拍賣會售出馬匹在拍賣年度翌季整個馬季結束前首度在第三班賽事中勝出,其馬主將可獲香港國際馬匹拍賣會新馬獎金六十萬港元,每匹賽駒只可贏取此項獎金一次。已獲得香港國際馬匹拍賣會新馬獎金的賽駒,若於年屆五歲前勝出一場第一班賽事,其馬主將可獲得額外四十萬港元獎金。至目前為止,馬會透過上述獎金計劃已派出逾七千萬港元。
祁立賢續道:「馬主為把優質賽駒引進香港馬壇作出了重大投資,因此馬會力求為他們帶來適當回報。將香港大部分賽事的獎金提高,正是我們為了達到這個目標所實行的重要措施。馬會深明馬主從世界各地購買馬匹的成本不斷上升,增加賽事獎金可鼓勵馬主從全球各地購入優質馬匹,令香港賽馬得以在國際馬壇保持競爭力。」