美國哥倫比亞大學的研究發現，在全球暖化日益嚴重下，高溫天氣導致航機更難起飛，航空公司或需減少載客量。預計到2050年，多達1/4航班在每日最酷熱時段內，要額外實施載重限制。
空氣受熱後密度下降，意味飛機在跑道滑行時，機翼產生的升力減少，令起飛難度增加。若機場跑道短或處於空氣稀薄的高地，航機或無法安全起飛。
領導研究的卡菲爾表示，因氣候變化造成的航機載重限制，會顯著增加航空公司的成本，並影響全球航班運作。雖然研究人員表示，可透過改善機身設計、採用新引擎和延長跑道，以減輕有關影響，但現時飛機設計已極具效益，而且在人煙稠密的城市，幾乎不可能興建更長的跑道。卡菲爾建議航空公司在編排中長途航班時，應加入考慮氣候因素。 ■《泰晤士報》