■絲綢之路工商領導人（西安）峰會·絲綢之路國際總商會合作發展大會代表合影。 香港文匯報記者 李陽波 攝1,300多年前，每當華燈初上，喧囂了一天的長安城慢慢歸於寂靜。但在這座世界中心城市的西南一隅，有一個地方依然燈火通明，人來人往--這就是著名的大唐西市。
2001年，當呂建中轉型開始做文化產業之後，通過對西市的深入研究，他深刻認識到這塊土地蘊含的重要歷史文化意義和科學研究價值，並開始進行西市遺址的保護。隨後，呂建中和他的大唐西市集團，本着尊重歷史、傳承文化的社會責任感，成功打造了以盛唐文化、絲路文化為主題的集文博藝術、文化旅遊、會展演藝、酒店服務等為一體的大唐西市文商旅綜合園區。
創首家民辦國家一級博物館
「對於大唐西市項目而言，文物和遺址的保護永遠是第一位的。」在採訪中，呂建中不止一次強調。於是，當考古工作者首次發掘出「西市東北角十字街遺址」之後，呂建中便開始着手創建大唐西市博物館，希望能將這些不可再生的「國寶」級文化遺產永久保護起來。
2010年4月7日，佔地20畝、建築面積3.5萬平方米、投資3.2億元人民幣的大唐西市博物館正式建成並免費開放。遵照「原地保護、原樣保存、原物展示」的宗旨，大唐西市博物館成為目前中國首家、也是唯一一家獲評「國家一級博物館」的非國有博物館。如今，當人們漫步博物館內，不僅可以清晰地看到一千多年前大唐西市的道路、車轍、水渠、路橋、店舖基址等遺址和當年的各種文物，更能感受當年西市車水馬龍的繁榮景象。
此後，大唐西市博物館創新文化「請進來、走出去」模式，發起成立了由絲路沿線14個國家共59家博物館組成的「絲綢之路國際博物館友好聯盟」，以及「全國民辦博物館協作體」，開創了非國有博物館之間良性互動、協調發展的新局面。
絲路風情街再現異域文明
絲綢之路是大唐西市的核心文化資源之一。10年前，大唐西市就開始規劃建設絲綢之路風情街。這條極富特色的文化步行街濃縮了中國、日本、土耳其、意大利等22個絲綢之路沿線國家的特色商品、餐飲、演藝和建築，原汁原味地展現了絲路文明和異域風情。
目前，絲綢之路風情街一期已開業。先期入駐的8個國家百餘位客商所帶來的絲路特色文化、商品呈現給遊客前所未有的商旅體驗，使遊客不出國，「一個小時便可穿越絲綢之路」。每個月在這裡舉辦的絲路國家主題文化周活動，則更為鮮活、豐富地展示絲綢之路沿線國家的特色文化和商貿旅遊的新發展。