■「天眼」FAST新發現脈衝星效果圖。 受訪者供圖香港文匯報訊（記者 劉凝哲 北京報道）世界最大單口徑射電望遠鏡--500米口徑球面射電望遠鏡（簡稱：FAST）經過約一年的試運行和調試，取得超乎科學家們預期的成果。中國科學院10日發佈的首批成果顯示，FAST已探測到數十顆脈衝星候選體，其中六顆已通過國際系統認證。這是中國射電望遠鏡首次新發現脈衝星，開啟了中國射電波段大科學裝置系統產生原創發現的激越時代。
有「觀天巨眼」之稱的FAST，是中國乃至世界天文界都密切關注的射電望遠鏡。FAST醞釀建設長達20餘年，自2016年9月25日竣工進入試運行、試調試階段，預計在2019年轉入正式運行階段。在FAST科學和工程團隊密切協作下，目前已實現指向、跟蹤、漂移掃描等多種觀測模式的順利運行，調試進展超過預期及大型同類設備的國際慣例，並且已經開始系統地科學產出。
中科院國家天文台台長嚴俊介紹說，FAST於2017年8月27日，首次實現跟蹤觀測，並穩定地獲取目標源的信號。通過利用特定目標源的定標， FAST已經是初具威力的巨型射電望遠鏡，也充分驗證了該望遠鏡在靈敏度上的優勢。目前FAST積累700個小時的試觀測時長，已超過本年度試觀測計劃的500小時，提前超額完成本年度的試觀測任務。
脈衝星有利航天器導航
脈衝星是理想的天體物理實驗室，其準確的時鐘信號為引力波探測、航天器導航等重大科學及技術應用提供了理想工具。搜尋和發現射電脈衝星是FAST核心科學目標。FAST工程副總工程師李菂表示，FAST團組利用位於貴州師範大學的FAST早期科學中心進行數據處理，探測到數十個優質脈衝星候選體，經國際觀測認證，目前已有6顆脈衝星通過系統認證。
中國科學院昨正式公佈的兩顆脈衝星。分別由FAST於今年8月22日、25日在南天銀道面通過漂移掃描發現，一顆是編號J1859-0131（又名FP1-FAST pulsar #1），自轉周期為1.83秒，據估算距離地球1.6萬光年；另一顆是編號J1931-01（又名FP2），自轉周期0.59秒，據估算距離地球約4,100光年。
FAST給科學家們不斷帶來驚喜，甚至在成果發佈前夜還在發現新脈衝星，可謂發佈趕不上發現。科學家們認為，這顯示出FAST設備性能的不斷調優和發現能力的不斷提高，體現着這座堪稱世界「霸主級」射電望遠鏡的極高性能。
「現在，世界天文界最激動人心的事件就是FAST的調試和成果」，國際知名脈衝星天文學家George Hobbs如是說。