非洲島國馬達加斯加爆發鼠疫，過去3個月內共有1,300宗病例，當中2/3相信屬於肺鼠疫，造成最少93人死亡。世界衛生組織向鄰近9個國家發出警告，嚴防疫情蔓延。
存在全球擴散風險
在大多數發達國家，鼠疫幾乎已絕迹，目前9成個案都在非洲出現。馬達加斯加每年平均約有600宗鼠疫，當地衛生部官員懷疑，一項名為「Famadihana」的習俗，可能是導致爆發疫情的原因。「Famadihana」意思為「與死者共舞」，在儀式中，親友會把死者遺體從墳墓中挖出，全身包上新的白布，接着將遺體抬出一起跳舞，最後再將遺體葬回。衛生部員憂慮若遺體帶有鼠疫，會導致疫情擴散，因此呼籲居民停止這種儀式。
根據世衛資料，肺鼠疫是鼠疫中最致命及傳播性最高的一種，主要透過飛沫傳染，感染者可於24小時內死亡。世衛指目前尚屬爆發初期，但疫情嚴峻，加上爆發地點多是人口密集的沿海城市，人傳人機會高，存在全球擴散風險。世衛已提升預警級別，鄰近國家須提高戒備，包括塞舌爾、南非、留尼汪、莫桑比克、坦桑尼亞、肯尼亞、埃塞俄比亞、科摩羅和毛里求斯。塞舌爾航空早前已暫停來往馬達加斯加的航班。 ■《每日郵報》