近年社會總是熱烈地討論如何讓子女「贏在起跑線」。由參加親子遊戲班、申請幼稚園、報讀什麼特別的興趣課程等，家長希望孩子可以有與別不同的才能，以助孩子考入「名牌」小學、中學。每個關卡都精心策劃，細心挑選。
這些協助子女「贏在起跑線」的工作，彷彿是衡量家長是否盡責、成功的指標。家長為了規劃子女的人生，有時更是無所不用其極：到處搜尋名師、加入家長討論區等只是基本動作，在這樓價高企的時勢，很多家長選擇「孟母三遷」，背後往往是一個又一個辛酸的故事。
由於家長着緊孩子的學業成績，坊間的補習班、面試班應運而生。筆者還記得有補習社的廣告標題為「你不找競爭，競爭也會找上你」。社會的討論、甚至補習社的廣告都說明了香港是一處競爭激烈的地方。有的家長認為既然競爭那麼激烈，就更需要為子女做好準備，裝備好他們，否則趕不上步伐便會被社會淘汰。
不過，隨着青少年自殺個案愈來愈多，學童精神健康開始受到關注，社會開始反思問題究竟出現在哪裡。培育子女的焦點不應只集中在「起跑線」，而是放在「如何跑到終點」。單是今年10月12日就共有7宗自殺個案，當中3人分別是11歲的小六學生、17歲的中六學生和27歲的在職青年。青少年本有精彩無限的未來，為什麼他們會選擇了結生命？
筆者是社工，也是兩個小孩的媽媽。每次看到青少年輕生的新聞就分外心痛。他們選擇結束生命，背後的原因當然是複雜、千絲萬縷。不過說到底，人生沒有希望、沒有選擇都是當中的主因吧！
當筆者遇到學生傾訴正承受學業上巨大壓力時，會和他們討論壓力來源、如何減壓、正面思考。在輔導過程中，學生有傾訴的空間、明白自己的需要，也會掌握到一些減壓技巧。不過，當學生步出社工室，繼續面對一個又一個的補習課、沒完沒了的測驗、評估， 筆者會反思輔導的效能會變得事倍功半嗎？
眼見學生帶着疲倦的身軀，朝八晚六地上課、測驗，然後再上補習班，筆者忍不住問：這是理想的生活、有質素的學習嗎？
社會往往將「有好的學業成績便有成功的人生」無限放大，學業成績不理想就要繼續補習和補課。青少年還有出路嗎？還有選擇嗎？作為媽媽，我常常提醒自己要讓孩子有自信、有希望、有選擇，讓他們豐盛地、精彩地跑到終點。
撰文：香港家庭福利會註冊社工黃凱珊
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