羅致光駁斥「愈扶愈貧」歪論 批說法「志在揶揄政府」
香港文匯報訊(記者 高俊威)特區政府近年不斷投放資源推出扶貧措施,但香港去年的貧窮情況仍創2009年以來新高,被質疑是「愈扶愈貧」。勞工及福利局局長羅致光昨日發表網誌反駁,此說法只是「志在揶揄政府」;又指「明知不能滅貧,而不能將滅貧掛在口邊,這或許是坦白之罪」,但表明政府雖不能滅貧,還須努力扶貧和防貧。
羅致光在其網誌中指出,政府早前公佈了「2016年香港貧窮情況報告」,他與政務司司長張建宗在不同場合已作出詳細分析及解讀,惟仍有不少評論者並未細讀報告,故他「不能不作幾個主要的問與答」。
他首先在解答「政府真的是愈扶愈貧?」的質疑時,反問道:「若答案是肯定,政府是否應該停止扶貧?」他指出,若說這些話的人是想叫停扶貧工作,在2007年或許已成功,因當年的扶貧委員會可能就是要避免這種政治語言而壽終正寢。
他指出,在去年政府恒常現金福利介入前,在貧窮線下的住戶收入,與貧窮線的總差距為385億元。在政府恒常現金福利介入後,除有17萬住戶脫離貧窮線外 ,還在貧窮線下的住戶收入與貧窮線的總差距亦收窄至199億元。因此政府當然沒有愈扶愈貧。他直斥有關說法「只是言者以揶揄政府為快而已」。
指收入不均等致「貧增」
至於為何近年貧窮人口不斷上升,羅致光表示,他在本月中發表的網誌中已解釋相對貧窮理念,與香港收入不均,人口高齡化及住戶人數下降等的關係。他表示,估計今年的貧窮人口,不論是政策介入前或介入後都會增加,而後者更會突破百萬大關。
對於為何貧窮線不包括資產,造成所謂貧窮人口中不少是高資產低收入,羅致光坦言,在住戶統計調查中,收集資產資料十分困難。統計處過往曾進行兩次長者資產調查,不但拒絕提供資料的住戶多 ,得到的資料可靠性亦不高。而且資產價值較收入的穩定性為低,只要看看歷年的樓巿和股票巿場便會明白。
他又表示,有人亦提問:為什麼近幾年工資相對通脹有所增加,貧窮人口反而增加?其實這又是相對貧窮的問題。
他解釋,由於工資增加,貧窮線便會上升(即收入中位數的一半上升 ),而沒有工作收入的長者便有更多人數跌落貧窮線。亦由於貧窮線主要受工資增加而影響,而社會福利則以通脹調整,政府現金福利介入後的「效果」便會在統計上退色。
重申續努力扶貧防貧
他在結語部分指出,對於有人批評,政府官員以相對貧窮為由,解脫不能滅貧是不負責任。亦有人說,我們都不能完全滅蚊,但仍會採取滅蚊行動。他形容這些說話「說得真好」,又表明他自己「明知不能滅貧,而不能將滅貧掛在口邊。這或許是坦白之罪。不過,雖不能滅貧,還須努力扶貧和防貧」。