澳洲「皇家兒童性侵案調查委員會」在調查報告中，建議強制神職人員在聆聽告解中得悉性侵兒童案，必須向當局舉報，否則觸犯刑事罪。這項建議引起天主教會內議論紛紛，原因是教會法規定「告解守密」(Seal of the Confessional)，神職人員不得將任何告解內容向其他人透露半句，否則面對逐出教會的處分。一旦採納委員會的建議，將打破實行了數百年的教會法規。
告解的正式名稱為告解聖事或懺悔聖事，是天主教會七項聖事之一，具有特殊地位。天主教徒相信告解者是直接向上帝懺悔罪行，教士或主教只作為中間人，但他們能赦免信徒的罪。
神父寧坐牢拒違例
「告解守密」自1215年以來便存在，規定告解的所有內容以至告解人身份均屬秘密，神職人員必須守口如瓶，若打破守密規定，會自動被逐出教會，只有教宗能推翻有關決定。曾有神職人員表示，寧願坐牢也不能違反「告解守密」。
澳洲性侵案受害人戈加蒂早前接受傳媒訪問時表示，天主教會應改革針對告解的法規，確保警方得知罪案。
■英國廣播公司