很多歷史人物，在生時權傾朝野、門生遍佈官門，死後即被抄家，兒子也要分配邊疆，真的是「生榮死哀」啊。
要說的正是明代有名的內閣大學士張居正，他是很多人推許的中國歷史上一大政治家。但並不是說他偉大，只是他也可算是歷史舞台上一個重要角色。
漢、唐、宋諸代，皇權相權分開，縱有比重偏側，也不能說一切由皇帝專制。很多政事，會由宰相統籌，向皇帝報告和負責，向下則管轄各部門分工。去到明代，自明太祖洪武十三年，宰相胡惟庸謀反，明太祖受了教訓，從此廢宰相，並命以後子孫也不准再設。
沒有宰相，一切大權，就集中在皇帝一身，身邊就只有一個秘書處，稱為內閣，秘書便是內閣大學士。內閣大學士職級不高，只五品，但多是各部尚書兼任，尚書就是二品的職級了。
大學士往往是皇帝的顧問，有時代閱奏章，又或是「傳旨當筆」。即皇帝口授，由大學士來寫。所以大學士每事皆知，地位愈加重要。
皇帝師父 有實無名
萬曆未當上皇帝時，張居正是他的師父，萬曆也很尊重和聽取他的意見。
不過，當時朝臣很多都反對張居正，批評他不是宰相，不是行政首長，不該擅權專政，否則就是權臣。「弄權」和「當權」分別就大了，不該攬而攬的權，包括奪權、擅權，那是權臣、是奸臣。
明朝的制度是有吏、戶、禮、兵、刑、工六部尚書，直接向皇帝負責和報告，而張居正要去管他們，要他們向他報告，他們自然不滿。
張居正說他自己「所理者皇上之事，所代者皇上之言」，但沒一紙任命，故「所處者危地」。所以他一死，他的家就被抄。雖然他有很多建樹，但在當時的清議，並沒有好話。雖然他主張講法治，可惜他本身就違法了。何況，他為了順利推行政策，又往往不擇手段，又造成不利的批評。
他是皇上的老師，這身份等於是權力之上的權力、特權中的特權。要做事，必須有權力；他要做大事，他必須有更大的權力。
對於對他的評價，究竟是忠是奸、是君子還是小人？君子是利用權力去做好事，而小人則利用權力去做壞事。而他勾結了宦官馮保和重臣嚴嵩、高拱等，為他建立更大的權力。不過，也替他伏下「禍發身後」之果。
厲行改革 得罪人多
他一生為朝廷推行很多有益的事，包括推行改革賦稅的「一條鞭法」與改善官吏升遷制度的「考成法」。這些都可令國家增加稅收和提升官吏之辦事能力。他又任用名將戚繼光、李成梁等練兵，加強邊鎮防務。他知道要做改革，會得罪一些人。
為什麼他這麼令人憎恨？原因在於他把所有官員擺在他個人的嚴格監視之下，各衙門設下賬簿，做過什麼也要分別向其直屬部門和內閣報告。既作考評，亦可憑他個人的標準來加以升遷或貶黜。
他認為這樣可以任用一些他信任的人，可以令政策推行更暢順；他曾將官員數目由12萬，大幅減至9.8萬以下；他又利用御史去檢舉對他不利的人，而不是糾察行政，使御史的存在和工作，與特務警察無異。加上他跟司禮監等太監合作，更使朝臣們的安全感受直接威脅。
他在執政之日雖無丞相之位，卻有丞相之權，使很多人受到壓抑、恐懼和怨恨。他的權勢，連皇帝都有所忌憚；他回鄉時坐着的，是由32人抬、內附有浴盆廁所的豪華大轎，比皇帝氣派更大。他晚年的生活確實驕奢、專橫，兩個兒子同科中了狀元、榜眼，更為世人非議。
他生前可以不理會那些反對聲音，但「威權震主」，身後即招滅族之禍了。■雨亭
剛退休中學中文科老師，從事教育工作四十年
隔星期五見報