持續進修基金自2002年推出至今，經常被批評資助額低及限制多多，新年度財政預算案建議額外注資85億元作出改善。勞工及福利局局長羅致光昨日接受電台訪問時表示，基金資助上限將由1萬元增至2萬元，申請年齡上限則由65歲提高至70歲，希望可鼓勵更多港人持續進修。目前整個系統需要更新，他期望可於明年初推出。
羅致光介紹，首1萬元資助額，最多資助課程的八成費用，新增的1萬元資助額，則最多資助課程的六成費用。有人擔心資助額調高後，課程學費可能上升，他認為用家需要付費，會衡量學費是否合理，而最好的監察機制是由用家去評論課程的質素。
目前，市民開持續進修基金戶口起4年內須申請資助修讀課程，限申請4次，過了限期戶口會被凍結，而日後將撤銷上述申領時限及次數限制。
羅致光表示，過往曾開設基金賬戶、但被凍結戶口的市民亦會「解凍」受惠。
他指將申請年齡上限提高至70歲，亦由於香港人平均壽命愈來愈長，認為有助應對銀髮市場，鼓勵長者終身學習。
研納入建造業「操機」課程
聽眾劉先生表示，自己曾希望申請持續進修基金報讀建造業議會的控制機械及吊機課程，但由於課程不在資歷名冊下，以致無法申請款項。
羅致光指，在去年檢討持續進修基金時已聽到很多相關意見，正在研究將其加入名冊內。
就財政預算案建議僱主若聘請已退休或失業的60歲或以上者，可獲發放每月最高4,000元的在職培訓津貼，為期6個月至12個月。羅致光表示，計劃是希望仍然力壯的退休人士，可以重新就業，相信有助紓緩勞工市場緊張的情況，而計劃並無工種限制。
至於財政司司長陳茂波早前指將由關愛基金「補漏拾遺」，以照顧今次未獲「派糖」的市民。
羅致光表示，關愛基金在2011年開始運作時，兩大主要功能是「補漏拾遺」及「先導先試」，今次注資關愛基金的安排非新事。
他解釋，關愛基金大部分項目雖與扶貧掛鈎，但非完全扶貧，舉例部分中產或高收入者，如未能負擔標靶藥物或極昂貴的藥物，也可以申請基金資助。■香港文匯報記者 文森