美國總統特朗普和朝鮮領導人金正恩去年連番隔空罵戰，韓國總統文在寅嘗試為局勢降溫，認為只透過施壓的方法行不通，惹來特朗普指責他對朝實施綏靖政策。《紐約時報》分析指出，雖然文在寅備受壓力，但仍然堅持採取溫和路線，透過務實政策周旋美朝之間，並多次感謝特朗普助韓朝關係取得突破，最終促成美朝元首會晤。
金正恩胞妹金與正上月南下參加平昌冬奧開幕禮，並與文在寅會談，文在寅當時強調平壤需在核武問題上與美方談判。在韓國特使團訪朝後不久，文在寅迅即派遣特使團往白宮報告成果，反映他重視美方在半島和平及無核化上的重要角色。文在寅踏出第一步，同意下月底在板門店會晤金正恩，亦為美朝領導人世紀會面鋪路。
文在寅曾擔任韓國前總統盧武鉉的幕僚長，繼承後者的「陽光政策」，主張與朝鮮對話和加強經濟合作。然而盧武鉉任內表明不願意成為美國的「細小夥伴」，令華府不滿。
首爾和平與合作研究所高級研究員李炳哲認為，文在寅從中汲取教訓，明白必須處理好韓朝與韓美關係，才能促成半島和平，故在外交上較盧武鉉更謹慎，多次讚揚特朗普在支持韓朝關係上的貢獻。 ■《紐約時報》