
香港賽馬史上,只有三匹馬能囊括香港一哩錦標和冠軍一哩賽這兩項香港獎金最高的一哩一級賽。首開紀錄的是2007至2008年度的「好爸爸」,踵武其後的有2014至2015年度的「步步友」,最近的一匹是2015至2016年度的日本馬王「滿樂時」。此外,「步步穩」也曾先後勝出這兩項一哩大賽,但並非在同一年度。本屆香港一哩錦標得主「美麗傳承」(圖2號),正朝一哩孖寶的目標進發,將以擂台躉的姿態於獎金高達千八萬的冠軍一哩賽會戰群雄。
郭浩泉名下的「美麗傳承」能否在失意二級賽主席錦標(1600米)後重新振作,便得看練馬師大摩的部署功力,以及再作馮婦的騎師潘頓有多少助力了。
六度揚威冠軍一哩賽的大摩,以「蓄勢以待」來形容上回主席錦標以不足兩個馬位敗於同主不同廄的「美麗大師」而只跑第五的「美麗傳承」。
大摩說:「主席錦標之役,牠不是發揮得很好,大家大可忘掉。這回復由潘頓執韁,而環顧對手並無快馬,牠理應可以順利自行領放,大大有利於爭勝。而上賽之後,我的做法是讓牠蓄銳儲火,而非勤操猛練。牠今季的狀態長期呈勇,根本不用再加打磨,我敢肯定,牠有一團火去迎接冠軍一哩賽!」
「美麗傳承」是今季戰功最彪炳的一哩馬。先在梁家俊胯下勇奪慶典盃、沙田錦標和香港一哩錦標。到了1400米一級賽女皇銀禧紀念盃,因梁家俊選策「平湖之星」,「美麗傳承」改配潘頓而一放到底掄元。及至主席錦標,潘頓揀騎應屆香港盃及香港金盃盟主「馬克羅斯」,「美麗傳承」唯有再次易配,可惜接手的韋達無法建功。如今「美麗傳承」將由潘頓第九度夥拍作賽,聲價自是不同。此駒上季七戰得兩冠一亞兩季,悉以潘頓操刀。
在港贏過不少大賽的潘頓,卻一直緣慳冠軍一哩賽,正期待以五歲的「美麗傳承」為自己作零的突破。潘頓說:「鑑於主席錦標的步速形勢不利於牠,我覺得牠已經跑得很不錯。上賽是不折不扣的硬仗,牠又比包括頭馬在內的大部份對手多負五磅,我希望牠的體能不致消耗過巨。還好,對於這方面,約翰顯然毫不担心。牠整季都交出優異而穩定的水準,相信角逐冠軍一哩賽也絕不致走樣。」
川河尊駒勇闖高峰
現年五歲的「川河尊駒」,來港前在澳洲出賽共取得四勝,並曾在二級賽中跑入三甲。牠去年5月首次代表方嘉柏馬房在港出賽,自此表現續有進步,本周日將第三次在港挑戰一級賽,力圖首奪冠軍。
「川河尊駒」在港的表現有目共睹,現已錄得四場頭馬,兩場為跑馬地1200米賽事,而其餘兩場則分別為沙田1400米及1600米賽事。
雖然「川河尊駒」的評分已由初出道時的87分增至目前的123分,但期間只曾兩度以大熱門身分上陣。牠至今的四場勝仗中,有三場的賠率超過十七倍,而儘管牠的表現持續有進步,但始終未能引起太多關注。
「川河尊駒」通常會採取後上策略,但上仗於3月18日出爭第一班1600米時,首次由史卓豐執韁,並採取與之前不同的策略,沿途以慢步速領放,最終以短馬頭位之先壓倒「平湖之星」掄元。
「平湖之星」及「美麗傳承」在今戰可能都會居前競跑,儘管如此,「川河尊駒」憑上仗表現已證明牠的跑法多變。
對於今次出戰冠軍一哩賽是否會重施故技,方嘉柏表示:「這並不重要。我希望牠能抽得好檔位,這樣就易於佔取領放馬稍後位置競跑。牠是一匹容易策騎的賽駒,跑法機動。倘若陣上沒有馬匹打算領放,牠大可上前領放,再見機行事。」
「川河尊駒」於今年1月出爭董事盃,首次問鼎一級賽,自第七檔出閘後留居包尾位置,至末段沿最外疊衝刺凌厲,跑出該賽最快段速,最終在頭馬「四季旺」之後跑獲殿軍。
方嘉柏於論及「川河尊駒」在冠軍一哩賽中的勝算時,提到馬兒角逐董事盃一役的表現,他說:「牠於季中與今仗多匹對手同場角逐時,僅落後頭馬一個馬位過終點,更於末段創下快段速。因此,假如牠今仗能交出類似表現,將甚具競爭力。」
戰績彪炳及經常周遊列國的騎師麥維凱,本周日將首度為「川河尊駒」主轡。他當然希望「川河尊駒」再次交出上述一仗的表現。麥維凱曾於2013年在跑馬地勇奪國際騎師錦標賽冠軍。
事有湊巧,麥維凱剛於上周六(4月21日)在蘭域策騎MossTrip攻克三級賽卡爾錦標。這位身經百戰的騎師期望該仗獲勝是他夥拍「川河尊駒」競逐冠軍一哩賽的好兆頭。