談及未來零售業發展，張近東判斷智慧零售或會成為主流。與傳統零售相比較，智慧零售生產關係逐漸從「產、銷、用」向「用、銷、產」變革，核心從「商品銷售」轉向「服務提供」。他相信，未來的零售將是任何人、任何時間、任何地方都能發起和得到服務的泛零售新形態，而人工智能將是智慧零售的非常重要的技術支撐。
「智慧零售，就是運用互聯網、物聯網、大數據和人工智能等新技術，感知消費需求，預測消費趨勢，引導生產製造，為消費者提供多樣化、個性化、場景化的產品和服務。」張近東解釋說，在智慧零售生態中，零售商通過數據採集，超前預測消費需求，並傳導給生產商，生產商根據需求定義和需求訂單以消費者定製化的方式提供商品和服務。
張近東介紹，目前已有多項創新技術在蘇寧百花齊放，比如蘇寧無人店，運用高精準人臉識別技術，用戶可在店內達到無感知結算，拿了就走。同時，人臉識別技術還應用在蘇寧智能貨櫃，無人貨架等領域，就連蘇寧員工上下班都能刷臉。還有自然語言識別技術，用戶只需要動動嘴巴，智能客服就能解決你的問題。
除此以外，蘇寧還與百度聯手，今年推出蘇寧小Biu音箱，基於語音交互能力可實現影音娛樂、智能家居、信息查詢等10大類目功能的操作；還支持語音導購，可連接蘇寧易購快速下單、查詢快遞。