■ 葉輝
西灣河早年有石礦場，名為西灣河石礦場，為本港開埠初期主要石礦場；筲箕灣在1870年前後打石行業日益興旺，聚集為數不少以打石為業的客家人，他們遂捐錢建立天后廟，此為社區事務和宗教祭祀中心，此廟建於1872年，完工之日，在廟內豎立天后行宮古廟碑記作紀念，據此碑所記，總理共12人，以曾貫萬為首，他又名曾三利，生於1808年，16歲時從廣東五華來港，在茶果嶺及西灣河打石，就在清廷割讓港島之後，遂開展大規模建設，因此對石材需求甚殷。
曾貫萬乃來自江西的客家人，在1852年至1853年帶領十幾名族人來港，在石礦甚豐的筲箕灣發展，於西灣河新成街開設曾三利石廠，有一艘船可供運輸之用；1848年他的財富積累，遂在沙田購地建屋，1870年前後才建成，稱為山廈圍，又稱曾大屋；供後代安居，期望子孫免受侵害。
曾大屋採用其五華老家建築風格，堡壘式格局，圍牆以花崗石、青磚及精選木材建成，四角均築有鑊耳型的三層高碉堡，碉堡上有槍孔與瞭望台；庭院有兩口井；建築充滿官家氣派，將防禦和抗敵集於一身；在二戰時，曾用作收容逃港難民。
曾大屋為區內保存得至完善的圍村之一，亦為僅存的客家大宅；其實曾氏建宅的起源有二，其一，曾萬梁在西灣河經營石礦場，在筲箕灣開設石廠，致富後在沙田興建圍村供族人居住；其二，曾貫萬其時乃五品官，相傳有一批海盜，將漁獲交給他保管，他在漁獲下發現大量銀幣，而海盜竟離去而不復回，他遂用銀幣興建大屋。
東大街為填海得來、附近先後建有七間廟宇、昔日水上人口比陸上多，諷刺的是曾萬貫在此起家而腰纏萬貫，筲箕灣卻原稱「餓人灣」；據1841年英國人在港島的人口統計，筲箕灣住有1,200人，僅次於赤柱，此為港島第二大村落，阿公岩村則住有200人；筲箕灣早期的廟宇俱由區內人士合資興建。
追查舊資料，最早記載的廟宇為一間位於近岸小島的天后宮，稱為「海心廟」；據「新建天后聖母古廟碑記」所載，此廟建於道光二十五年（1845年）；上世紀80年代為配合東區發展，原有避風塘被填平，海心廟亦遭拆卸，僅留下石柱、石額以及部分牆基，現今放置於城隍廟內，石材料來自附近的石礦場。
第二間古老的廟宇為筲箕灣東大街的天后古廟，始建於同治十一年（1872年），門額寫「天后古廟」四字，門聯「莆邑顯慈航海邦共濟，箕灣敷厚德品物成亨」；但兩年後毀於甲戌風災，1876年重修，為兩進式建築；另一間由客籍打石業人士興建的廟宇為東大街末的譚公仙聖廟，建於光緒三十一年（1905年）。當時筲箕灣對外交通工具為船隻，石廠亦靠船隻運送石材；就在2006年，有善信在避風塘防波堤上搭建一間小廟，以供奉望海觀音及天后娘娘；其後陸續有人將家中或船上的神像棄置於此廟旁邊，遂形成多座神壇。