環保人士大力主張轉用潔淨能源，淘汰高污染的化石燃料。英國石油公司(BP)預計，隨着風力發電機等設備的成本下降，可再生能源將由目前佔全球供電約7%，激增至20年後的一半。然而潔淨能源本身存在一個「骯髒秘密」，它們愈廣泛使用，只會進一步扭曲電力市場，導致各國難以順利過渡至「無碳未來」。有見及此，中國及歐洲部分國家暫時放緩發展可再生能源，有專家認為，各國必須解決如何為潔淨能源定價的難題。
1980年代以來，電力市場逐步開放及私有化，然而各地此後出現供電「除碳」的呼聲。政府強力介入，透過補貼支持可再生能源，結果導致電價下降。金融海嘯後，富裕國家電力消耗增長停滯，同期向能源業的公共補貼卻高達8,000億美元(約6.3萬億港元)，導致發電能力過剩，公用事業公司眼見零售市場收益減少，投資意慾亦變得疲弱。
由於天氣情況未必穩定，風力發電機及太陽能電板不一定能持續供電，民眾往往被迫依賴傳統發電廠，採用燃煤、天然氣或核能發電。鑑於風力發電機及太陽能電板經常得物無所用，根本難以吸引私人投資，最終須由公帑補貼。
拉低整體能源市場收益
風能及太陽能來自大自然，對投資者而言邊際經營成本微不足道。由於市場傾向選擇短期成本較低的能源，風能及太陽能遂搶佔高成本的傳統能源市場，結果是拉低整體能源市場收益。
可再生能源愈普及，上述弊端愈嚴重，歐洲等較為成熟的市場深受其害，當地不少公用事業過去10年均面對收益減少、資產擱置甚至被迫中止經營等問題。有專家認為，更大問題是如何令能源市場具備靈活反映需求及供應的能力，根據天氣轉變調整電價，以及根據消費者對供電穩定需求的大小，適度調整電費。 ■《經濟學人》