香港文匯報訊（記者 馬翠媚）發展智慧城市是林鄭施政的一大重點，她多次表示本港要成為智慧城市事不宜遲。政府去年年底公佈香港智慧城市藍圖，羅列6個範疇合共超過70項策略或措施，在金融領域主要涉及虛擬銀行和電子支付等，今年以來均有不少進展。金管局近期表示，已經成立專責小組協助，目前逾50間機構作出查詢及表示有意經營虛擬銀行，並有數間機構已提交有關申請，局方正審視相關資料。
估計首批最快年底面世
金管局建議引入虛擬銀行發牌制度，繼早前完成公眾諮詢後，在5月發出《虛擬銀行的認可》指引修訂本，今年8月底將是接納首批申請的最後期限，估計第一批虛擬銀行最快今年底或明年首季即將面世，屆時將為市民帶來更方便、低成本及創新的金融服務及產品，甚至足不出戶亦可在網上開戶過數。
有別於傳統銀行，虛擬銀行一般不設分行、並依靠網上或手機提供服務，在內地、英國及日本等地逐漸普及，目標客群多以零售客戶為主，當中包括中小型企業，旨在促進普及金融，因此在最新的虛擬銀行指引修訂本與諮詢版本只作出微調，大部分指引維持不變，包括不應設立最低戶口結餘要求或徵收低戶口結餘收費，以及虛擬銀行需本地註冊等，以保障有關使用者。而符合指定條件的申請亦可獲優先處理，如有足夠的財務、科技及其他相關資源，以及獲發牌後可較早開始營運等，以加快推進普及金融。
業界料申請機構達100間
而距離8月截止提交首批申請仍有一段時間，業界人士估計截止時申請機構可能多達100間，除了傳統銀行如渣打已率先拍板申請虛擬銀行牌照，料日後其他傳統銀行申請將陸續有來，其他已獲發儲值支付工具（SVF）牌照的公司，如電子錢包TNG亦表示正籌備申請虛擬銀行牌照，另外網上金融平台WeLab和移動支付平台錢方亦曾表示有意申請。