■南極一個科研站內的IceCube中微子觀測站，去年成功發現高量「中微子」的蹤跡。 路透社設於南極的「IceCube中微子觀測站」去年捕捉到一個高能中微子，經過長期追蹤後，多國科學家前日宣佈成功證實它來自距離地球37億光年的星系，是人類首次成功發現宇宙高能中微子的來源。
科學家相信，這項突破性發現將為人類認識宇宙提供一種新方法，推動天文學進入新時代。
IceCube研究團隊表示，團隊在南極洲冰層鑽出86個深2,500米的洞孔，裝設約5,160個光線傳感器，去年9月探測到中微子在冰層碰撞原子核時產生的微弱閃光，確認中微子蹤跡。觀測數據顯示它們來自距離地球37億光年的獵戶星座附近一個星系的超巨型黑洞。
中微子又稱「幽靈粒子」，由於絕少與其他物質發生反應，故此難以偵測，研究團隊成員、賓夕法尼亞州大學天體物理學教授考恩表示，探測到高能量中微子的來源，有助科學家以嶄新的方式研究及觀測宇宙，首次讓科學家追蹤宇宙射線的起源。他直言團隊20年來一直希望發現中微子起源，如今終於夢想成真。
■路透社/美國有線新聞網絡