■特朗普撤換司法部長。 美聯社避嫌後屢遭辱罵 中選翌日即落鑊
美國中期選舉結果揭盅不足一天，白宮隨即出現人事變動，司法部長塞申斯前日突然宣佈，決定「按總統特朗普要求」辭職，特朗普隨即在twitter宣佈由司法部幕僚長惠特克暫代部長一職。塞申斯因為避嫌而退出「通俄門」調查，早已引起特朗普不滿，更多次遭對方私下及公開奚落辱罵，特朗普這次撤換塞申斯，改由曾經公開批評通俄調查「踩過界」的惠特克署任，令外界擔心通俄調查和特別檢察官米勒的命運。
71歲的塞申斯原本是亞拉巴馬州參議員，早於2015年已支持特朗普角逐總統。塞申斯在任司法部長期間，曾停止向多個被指包庇非法移民的州份和城市撥款，亦支持特朗普對部分穆斯林國家實施入境禁令，然而去年3月他被揭發大選期間曾兩度接觸俄羅斯駐美大使，於是宣佈把通俄調查交由副司法部長羅森斯坦主導。特朗普此後多次公開抨擊塞申斯，又稱後悔委任對方為司法部長。
米勒領導的調查小組迄今已起訴多名特朗普競選團隊成員，包括其前競選經理馬納福特。司法部早前更與馬納福特，還有特朗普前私人律師科恩達成認罪協議，估計有助獲得更多涉及特朗普的資料。據報塞申斯任內亦曾出面，阻止特朗普安插親信進入司法部。
傳被要求即日「執包袱」
塞申斯在辭職信甫開首便表明，辭職是「應你(特朗普)的要求」(at your request)，信中強調自己任內為打擊犯罪、捍衛國家安全和向非法移民執法克盡己任，但未有花筆墨讚揚特朗普。
司法部消息指，白宮幕僚長凱利前日上午曾親自致電塞申斯，轉述特朗普要求他辭職，塞申斯一度要求完成本周工作才離任，但凱利拒絕，使塞申斯急急取消原定同日下午舉行的會議，改為向同僚道別，據報塞申斯晚上離開司法部時，獲多達150名同僚送別，包括惠特克。
消息人士稱，塞申斯近日已透露，中選後很可能遭特朗普開除，部分幕僚建議他再次角逐參議員。
署任部長曾批調查踩界
惠特克去年7月曾撰文批評米勒的調查「越過紅線」，稱米勒不應一併調查特朗普及其家庭的財務狀況，形容調查可能變成「獵巫」，被質疑有預設立場。惠特克最長可署任司法部長210日，白宮消息稱特朗普無意讓惠特克「坐正」，並已經考慮多名接任人選，包括前新澤西州州長克里斯蒂。任何接任人選均需交參議院確認，由於共和黨在中選後繼續控制參院，預料特朗普提名的人選將獲通過。
特朗普前日表示，感謝塞申斯為國服務，又重申通俄調查不公平，且對美國不利，應該結束，但無意下令終止調查。特朗普的私人律師朱利亞尼則稱，相信塞申斯辭職對米勒的調查沒有影響。
得州大學法律系教授弗拉德克指出，由於塞申斯名義上是主動辭職，使特朗普可自行挑選繼任人，而非由羅森斯坦直接接任，批評塞申斯未有盡力保護羅森斯坦和米勒。
民主黨要求惠特克效法塞申斯，避免干預調查，預料明年接任眾院司法委員會主席的民主黨議員納德勒批評，特朗普以為可隨意任免官員，強調不能干預法治。共和黨參議員科林斯亦稱，華府不應干預米勒的調查。 ■綜合報道