2004年：中國探月工程正式啟動。
2007年：嫦娥一號任務實現繞月探測，實現中華民族千年奔月夢想。
2010年：嫦娥二號成功發射，獲得國際最高的7米分辨率全月圖和月球虹灣地區1.5米高分辨率局部影像圖，飛至150萬公里遠的日地拉格朗日L2點進行環繞探測。還對700萬公里外的圖塔蒂斯小行星進行高精度飛越探測。
2013年：嫦娥三號成功落月並開展月面巡視勘察，探月工程「繞、落、回」三步走的第二步戰略目標全面實現，嫦娥三號成為在月球表面工作時間最長的人造航天器。
2014年：再入返回飛行試驗任務圓滿成功。中國突破和掌握了航天器以接近第二宇宙速度再入返回關鍵技術，對月球及深空探測乃至航天事業的持續發展具有重大意義。
2014年：國防科工局牽頭組織開展嫦娥四號任務實施方案調整的論證工作。最終確定了月球背面軟着陸和巡視探測的總體方案。
2016年1月：嫦娥四號任務正式實施。
2018年5月21日：「鵲橋」中繼星成功發射。
2018年12月8日：嫦娥四號探測器成功發射，開啟人類首次月球背面軟着陸之旅。