首訪前線美軍 硬銷撤軍敘利亞決定
美國總統特朗普與夫人梅拉妮亞在前日拆禮物日的晚上，突然閃電訪問伊拉克探望駐當地美軍，是他上任近兩年以來，首次親自到美軍作戰前線視察。特朗普向隨行記者強調，從敘利亞撤軍的決定正確，他又再次批評盟友佔美國的便宜，重申不會讓其他國家單方面向美國索取保護，卻不支付相應代價，令美國肩負所有重擔，直言美國不能繼續擔任「世界警察」。
特朗普夫婦在聖誕節晚上從美國乘坐總統專機「空軍一號」出發，於伊拉克時間前晚7時多抵達伊拉克西部安巴爾省的阿薩德空軍基地，逗留了約3小時便離開。由於安全理由，此次訪問事前沒有公佈，特朗普原訂與伊拉克總理邁赫迪的會面，亦因為時間太倉促和保安問題而取消，改為電話會談。特朗普邀請邁赫迪稍後訪美，對方答允。
無意撤回駐伊5200美軍
特朗普在基地向約100名特種部隊成員講話，並分別與駐軍高層見面。特朗普又借機向隨行記者硬銷撤軍決定，承認自己拒絕美軍將領延長駐敘期限的要求，「你們不能再要求更多時間，你們的時間已很充足。」特朗普表示，美軍擊潰極端組織「伊斯蘭國」(ISIS)後，不應繼續參與敘利亞的國家建設，指其他富有的國家應該分擔這個責任，又提到土耳其總統埃爾多安已經同意繼續打擊敘利亞的ISIS殘餘勢力。
特朗普強調無意將伊拉克約5,200名駐軍撤回，又指美軍未來可利用伊拉克作為基地，在有必要時針對敘利亞的ISIS勢力採取行動。提到因為不滿撤軍而辭職的國防部長馬蒂斯，特朗普表示不急於提名接任人選，聲稱「很多人也想當這個職位」。
為馬蒂斯辭職「補鑊」
到前線視察是美國總統慣例，前總統布什任內曾4度訪問伊拉克，並在2006年出訪阿富汗。前總統奧巴馬亦在任期第一年便訪問伊拉克，翌年再訪問阿富汗。特朗普上任近兩年一直未有探望前線美軍，早已受到朝野批評，由於敘利亞撤軍決定和馬蒂斯辭職令他與軍方關係惡化，外界早已估計他可能在短期內訪問伊拉克以作補償。
特朗普離開伊拉克後，回程途中短暫停留德國拉姆施泰因空軍基地，慰問駐當地美軍，其後再啟程回國。 ■法新社/路透社/美聯社