美國國防部長在新一年開始丟空，接替人選備受外界關注。《紐約時報》前日引述3名消息人士報道，總統特朗普正考慮任命民主黨前參議員、前海軍部長韋布接任國防部長一職。
72歲的韋布畢業於美國海軍學院，曾參與越戰。他在前總統里根時代擔任海軍部長，2007年至2013年代表民主黨出任弗吉尼亞州聯邦參議員。韋布於2016年曾競逐民主黨總統候選人提名初選，但不敵前國務卿希拉里，事後他說過絕不會在大選中投給對方。
報道指，副總統彭斯及白宮署理幕僚長馬爾瓦尼已向韋布發出邀請，亦有國防部官員確認，他的名字已在白宮內廣泛流傳。韋布未有回應事件，白宮官員則表示，彭斯手下的官員未曾與他取得聯絡。
韋布過去多次批評美軍參與伊拉克戰爭，被指符合特朗普從敘利亞及阿富汗撤軍的競選承諾。他主張強硬應對中國，曾批評中國在南海的行動，並指責中方對美國發動網絡戰。他亦不滿前總統奧巴馬時代簽訂的伊朗核協議，質疑協議變相默許伊朗發展核武。韋布1979年亦曾撰文，質疑女性參軍影響國防能力。 ■綜合報道