亞洲不少國家高速城市化，帶動混凝土原料海砂的需求急升，非法開採海砂的行業持續擴張。由於過度開採，沿岸面積逐漸縮小，帶來嚴重生態災難。鑑於海砂能自然補充，有環保組織提出以減慢開採速度，實現「可持續發展」。
河流採砂活動會使河水混濁，引致魚類窒息，亦阻擋水底植物吸收陽光。此外，大量採砂會影響附近建築物結構，例如葡萄牙一條橋樑的地基，便因過度採砂而受損，於2001年倒塌，造成70人死亡。各國政府沒致力打擊非法採砂，導致生態破壞加劇，例如有印度商人透過賄賂官員得以在禁區採砂，執法人員視而不見。
環保組織「保育行動基金會」負責人戈恩卡指出，減慢採砂速度，能讓海砂自然補充，但採砂的可持續發展條件，因應開採時不同月份和河流狀況而改變，難有劃一標準，難免令採砂工人無所適從。戈恩卡建議採用其他建築技術，例如循環再用建築廢料，以減少對砂的需求。
■綜合報道